Est-ce dangereux pour mon chat de manger des insectes?

Vivant dans un appartement en sous-sol, je reçois des insectes; généralement des fourmis, parfois des araignées ou des mille-pattes bizarres, etc. Je garde ma maison aussi propre que possible et j'étends des pièges à fourmis où mon chat ne peut pas les atteindre pour contrôler la population, mais les insectes se produisent malgré tout.

Mon chat trouve les insectes incroyablement fascinants, surtout si l'un d'eux vole. Il suit les insectes, les chasse et les mange généralement.

Je suppose que les chats mangent des insectes dans la nature, donc je ne suis pas trop inquiet, mais quelqu'un m'a dit que certaines fourmis peuvent être toxiques, donc je suis maintenant inquiet.

Est-ce que mon chat mange des insectes sans discernement?

D'après mon expérience, les chats sont assez bons pour déterminer si quelque chose qu'ils ont attrapé doit être mangé - l'un des chats avec qui j'ai grandi était un chasseur passionné, mais alors qu'il jouait avec un rat qui avait mangé du poison, il n'a pas essayé de manger il. Les autres chats avec qui j'ai vécu n'étaient pas aussi désireux de chasser, mais aucun d'entre eux n'a jamais essayé de manger quoi que ce soit de toxique, même s'ils mangeaient des insectes assez gaiement (y compris en craquant les sauterelles).

Si vous n'empoisonnez pas les insectes qui pénètrent, il ne devrait pas y avoir de problème - mais surveillez les araignées venimeuses qui sont courantes là où vous vivez. Votre chat n'essaiera probablement pas d'en manger, mais les chasser pourrait le mordre, avec des conséquences horribles.

Mise à jour pour ceux qui s'opposent à mon offre la preuve anecdotique d'avoir passé la plupart de mes 47 ans à vivre avec au moins un chat et ceux qui pensent que mon manque de préoccupation au sujet des chats mangeant des insectes est problématique:

• Une recherche sur le Web n'a trouvé aucune réponse définitive quant à savoir si elle est généralement sûre ou non. Il existe de nombreuses preuves que les insectes complètent le régime alimentaire des chats sauvages
• La même recherche sur le Web a inclus des preuves que les chats courent un risque beaucoup plus élevé d'être empoisonnés par des pesticides que de manger les parasites que le propriétaire peut essayer d'éliminer.
• Selon le biote exactement où vous vivez et les tolérances de votre propre chat, les résultats peuvent varier. J'avais pensé que c'était quelque chose qui n'avait pas besoin d'être déclaré clairement. Apparemment, j'avais tort.
• Quelque chose qui ne dérange pas un chat adulte en bonne santé peut être un problème pour un chaton. Encore une fois, je pensais que c'était trop évident pour être mentionné, mais apparemment j'avais tort.
• Un autre morceau d'anecdata - bien qu'il ait été un chasseur de bogues passionné en Australie, mon chat de 18 ans et plus n'a jamais tenté de chasser l'un des quelques bogues américains que la recherche que j'ai menée pourrait être nocif (amour des bogues - qui étaient impossibles à garder hors de la maison dans l'un des endroits où j'ai vécu). Elle est allée à la recherche d'insectes "sûrs" (des fourmis qui n'avaient pas été empoisonnées pour la plupart et des mouches et des moustiques) jusqu'à ce qu'elle soit trop vieille pour ce genre de bêtises de jeune chat.
• Mon beau-frère (qui est vétérinaire en Australie) n'a jamais tenté d'éloigner les chats de la famille des insectes. Si un vétérinaire dans le pays avec plus de créatures toxiques mortelles que n'importe où ailleurs dans le monde pense que les chats ne sont pas susceptibles d'avoir des problèmes pour manger des insectes, je ne vais pas discuter avec lui.
• Il y aura toujours des exceptions. Le monde n'est pas sûr et, comme nous le voudrions, nous ne pouvons pas le rendre totalement sûr pour nous ou pour nos animaux de compagnie. Les exceptions peuvent être tragiques, mais je ne vais pas essayer de garder mes chats à l'écart de tous les insectes au cas où l'un d'entre eux réagirait mal à un insecte qu'ils ont tué et mangé. Cela nécessiterait de les regarder chaque minute de chaque jour, et mon mari et moi travaillons et devons dormir de temps en temps.

Je ne sais pas comment manger des insectes aléatoires affectera spécifiquement les chats, mais en général, les insectes toxiques ont vraiment mauvais goût - tout l'intérêt d'être toxique est de former des prédateurs à ne pas manger les membres de votre espèce. Votre chat a probablement déjà appris à ne manger aucun de ceux que vous pourriez avoir chez vous.

Les fourmis en particulier ne sont généralement pas toxiques (c'est-à-dire qu'elles contiennent une substance dangereuse à consommer), mais beaucoup sont venimeuses (c'est-à-dire capables d'injecter une substance dangereuse en mordant ou en piquant). De nombreux venins ne sont pas vraiment dangereux à consommer - ils sont digérés avant d'atteindre la circulation sanguine. Il y a beaucoup de fourmis qui se défendent avec de l'acide formique, par exemple, qui est douloureux à vaporiser et a probablement un goût horrible, mais c'est un conservateur alimentaire assez courant.

La principale préoccupation des fourmis est en fait le poison que les gens utilisent pour les contrôler. Les poisons de fourmis doivent agir lentement pour avoir le temps d'affecter l'ensemble de la population. (Les fourmis ouvrières se nourrissent généralement de nourriture, et lorsque deux fourmis sœurs se rencontrent, elles partagent le contenu de leur estomac, de sorte que la nourriture «se répartit progressivement» dans toute la colonie.) Donc, si les fourmis d'une colonie prennent des appâts toxiques et que votre chat est manger les fourmis, il peut aussi accumuler ce poison. Pour être clair, c'est quelque chose que je peux imaginer se produire, mais je ne sais pas à quel point c'est vraiment un risque.

Les chats sont des prédateurs nés naturellement, donc peu importe ce qu'ils chassent, ils ne font que suivre leur instinct naturel. La plupart des insectes domestiques ne sont pas toxiques, ils ne feront donc aucun mal à votre chat, mais il existe des insectes toxiques qui pourraient nuire à votre chat s'il les mange. Vous devriez l'empêcher d'en manger.

Jetez un oeil à ceci pour une liste de bogues toxiques.

Mon vétérinaire m'a informé que ce n'est pas bon si mon chat mange des grillons. De toute évidence, les grillons mangent des puces et les puces peuvent être porteuses de ténias. Ce dernier causera des problèmes à tout chat.

Il existe des insectes contenant ou exsudant des toxines qui pourraient en théorie nuire aux mammifères s'ils sont ingérés en quantité suffisante. Des exemples sont des coccinelles ou des insectes verts.

Mais cela ne se produit généralement pas. Les toxines produites par les insectes ont un objectif évolutif. C'est pour empêcher les prédateurs de manger les insectes. Alors, quelle est la meilleure stratégie pour un bug pour éviter d'être mangé en utilisant une toxine?

1. La toxine pourrait nuire au prédateur en silence, par exemple en endommageant des organes comme le foie ou les reins. Si le prédateur avait mangé suffisamment d'insectes, il tomberait malade et mourrait finalement

2. La toxine pourrait tuer le prédateur instantanément.

3. La toxine peut avoir un goût extrêmement mauvais ou avoir un effet irritant instantané. Seule une consommation très prolongée entraînerait des risques sanitaires importants pour le prédateur.

La meilleure stratégie est Nr. 3 pour différentes raisons. Nr. 1 est le pire. Nr. 1 n'empêche pas le bug d'être mangé ni ne déclenche un processus d'apprentissage chez le prédateur. Probablement un gros tas de bogues sera mangé par un seul prédateur et le temps de levage du prédateur peut être ou ne pas être considérablement réduit. Surtout si le bug est une espèce rare.

Nr. 2 est légèrement meilleur mais sera facilement rendu inutile car la plupart des prédateurs ont tendance à se reproduire en cas de nourriture suffisante. Un effet évolutif (les prédateurs commençant à atténuer le bogue) n'aura lieu que si les bogues peuvent être discriminés par le prédateur d'autres espèces. Ceci est généralement obtenu par une coloration d'avertissement.

Nr. 3 est le meilleur, car il suffit généralement d'un seul contact d'un bug avec le prédateur pour empêcher toute autre attaque de cette personne. Il ouvre même la possibilité de survie par le bug individuel car il est libéré avant d'être avalé. Le prédateur survivra et occupera la niche écologique, empêchant d'autres prédateurs ayant des habitudes similaires de s'attaquer aux insectes. Si les compétences sociales du prédateur sont suffisamment élevées, il transmettra même le mème à ses descendants. Accompagnée d'une coloration d'avertissement comme sur les coccinelles, cette option maximise la probabilité d'être non mangé par ce type de prédateurs.

C'est pourquoi la plupart des allomones produites par les insectes ont principalement un effet irritant ou dissuasif qui supplante le danger pour la santé du prédateur par son ampleur. Tant la proie que le prédateur profitent de cette stratégie.

Vous pouvez donc supposer en toute sécurité que votre chat ne goûtera que des portions non critiques de bugs malsains.

Je ne le recommande pas car certains insectes peuvent être mortels à manger et peuvent avoir des maladies; lyme est l'un des ourlets nocifs pour l'homme et l'animal. Si votre chat a plus de 100 fièvre, prenez l'animal pour obtenir des soins médicaux. Certains vétérinaires disent que regardez votre chat ou votre chien, il ou elle a peut-être quelque chose de grave