Comme indiqué dans la réponse Monicas, la période de gestation est généralement de 28 à 31 jours. Il varie considérablement selon la race. Mes anglais lops vont généralement le 29e jour, mais j'en ai eu quelques-uns qui se sont poursuivis le 30 et quelques cas où ils ont duré plus de 31 jours, le dernier étant de 36 jours (non, cela ne s'est pas bien passé). En revanche, les nains des Pays-Bas passent les jours 30-31. Je n'en ai jamais eu un plus tôt ou plus tard. Certaines races commerciales comme M70 (un croisement néo-zélandais pour la production commerciale) ont été sélectionnées pour des temps de cycle courts afin de maximiser leur valeur de production. Un de mes amis éleveurs rapporte des périodes aussi courtes que 24 jours dans son troupeau M70.
Le nombre de lapins varie selon plusieurs facteurs. La race d'abord. Les races plus petites ont tendance à avoir des portées plus petites. Pour mes Pays-Bas, ma moyenne a été de 3 à 4 par portée, la plus grande étant de 7, mais une seule a survécu le premier jour et toutes étaient très petites. Mes lops anglais ont tendance à être 8-12 selon les lignes. Il y a certainement des lignes dont j'ai remarqué un plus grand nombre que d'autres. Mes amis M70 en ont généralement 12-16 par portée.
Dans un environnement domestique, la plupart des éleveurs attendront au moins 60 jours entre les élevages. Cela donne à la biche le temps de se remettre du stress d'avoir des bébés ainsi que de s'occuper de la litière. Personnellement, je donne au moins 90 jours pour permettre au lapin de se remettre complètement. La plupart des éleveurs de qualité ne recommandent pas plus de 3 portées par an. Les lapins élevés de dos semblent avoir des portées moins saines et de moins bonne qualité que ceux qui ont la possibilité de se remettre complètement.
Dans la nature, les lapins ne sont pas contraints comme un troupeau domestique et se reproduisent à peu près aussi longtemps qu'il y a un mâle alpha à proximité. Les lapins ont généralement des portées de 6 à 10 environ 6 à 7 fois par an. Étant donné un taux de mortalité de 50%, une paire de lapins reproducteurs peut facilement atteindre 50 en seulement un an. Répétez cela pendant seulement 2 ans et vous avez plus de 30000 lapins à condition qu'il y ait suffisamment de nourriture et d'abris pour les soutenir.
La phrase est née parce que les marins semaient des îles en explorant avec des lapins. En quelques années, avec peu de prédateurs, une demi-douzaine de lapins pourraient remplir une île de bonne taille avec une source de nourriture à chasser, et c'est l'origine de l'expression se reproduisant comme des lapins.