Comment savoir si mon serpent de maïs est en surpoids ou en insuffisance pondérale?

Nous nourrissons notre serpent de maïs de deux ans surtout quand il commence à chasser activement, mais je crains un peu que nous le nourrissions trop ou trop peu. Il va probablement bien, mais:

• Au milieu, où il est le plus épais, les écailles ne se chevauchent pas complètement (elles montrent un peu de peau entre les deux), ce que j'ai lu est un signe de surpoids; et
• La colonne vertébrale est généralement visible, ce que j'ai lu est un signe d'insuffisance pondérale.

Je ne sais pas à quel signe faire confiance. Dois-je l'emmener chez un vétérinaire ou existe-t-il un moyen plus simple de le savoir?

Bien qu'il soit parfois normal de voir la peau de votre serpent entre les écailles immédiatement après le repas, c'est parce qu'ils avalent leur nourriture entière et que cela presse sur leur peau. Si vous voyez la peau entre les écailles autrement, votre serpent est définitivement en surpoids.

Je n'utiliserais pas la colonne vertébrale comme référence pour savoir si votre serpent est en surpoids / sous-poids, car tous les serpents, à l'exception des obèses, montreront toujours leur colonne vertébrale. Une méthode plus précise consiste également à regarder la forme du serpent. Malgré leur représentation, ils ne sont pas vraiment ronds.

• Un serpent de poids insuffisant aura une forme plus triangulaire, les côtés menant directement du ventre à la colonne vertébrale.
• Un serpent sain sera arrondi en haut, mais plat en bas, un peu comme un demi-cercle. Le but est d'avoir autant de surface (pour la traction) sur le ventre que possible.
• Un serpent en surpoids sera arrondi, parfois presque parfaitement, les côtés du ventre ne pouvant pas toucher le sol.

Une autre chose que vous pourriez remarquer est les hanches / rouleaux sur votre serpent. Tous les serpents auront des plis lorsqu'ils seront enroulés, mais un serpent en surpoids aura plus de graisse dans ces plis et cela peut provoquer des rouleaux visibles, voire des écailles déformées. Les écailles difformes sont généralement les pires cas, je pense, elles proviennent de la pression de la graisse supplémentaire dans les plis.

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[Remarquez ici aussi, l'estomac ne repose pas à plat]

En ce qui concerne les horaires d'alimentation, vous devez toujours respecter un horaire d'alimentation strict pour tous les animaux. C'est particulièrement important pour les serpents de maïs car ils sont des mangeurs opportunistes, ils mangent même lorsqu'ils ne devraient pas.

Les horaires d'alimentation communs pour les serpents de maïs adultes ressemblent plus à une fois tous les 12-14 jours. Cela peut sembler un programme assez ouvert, mais tout dépend de ce que vous lui donnez. Les aliments plus gros ou plus gras doivent être nourris moins souvent. Je dirais commencer par le nourrir seulement une fois tous les 12 jours et lui faire faire de l'exercice.

Vous pouvez lui faire faire de l'exercice en lui faisant monter et descendre un escalier si vous en avez, ou s'il ne déteste pas les bains, vous pouvez l'encourager à nager de temps en temps dans la baignoire. Une astuce que j'aime vraiment, c'est de leur donner une boîte pleine de tubes en carton, de serviettes en papier et d'autres trucs. Seul le nouvel environnement les encouragera à explorer, et vous vous amuserez à le regarder explorer le labyrinthe de tubes.

Il faudra un certain temps pour voir une certaine amélioration. Tout comme avec les humains, les serpents ne perdront pas de poids en une semaine. Je connais certains cas où il a fallu une année entière pour que les gens retrouvent un poids sain. Respectez un programme d'alimentation plus long et encouragez votre serpent à faire de l'exercice autant que possible, et il ira bien.