Conditionnement évolutif pour la dent sucrée
Évidemment, les aliments sucrés ont en effet offert un avantage à leurs consommateurs: beaucoup de calories. Presque tous - pas seulement les nourrissons, mais la plupart des adultes, en fait, la plupart des animaux aussi - sont attirés par les saveurs sucrées à cause de cela. Mais surtout nous les humains, car nos gros cerveaux ont besoin de beaucoup d'énergie. Et encore plus pour les enfants, qui ont besoin d'une énorme quantité d'énergie pour leur croissance et de la quantité énorme d'activité physique et mentale (d'apprentissage) qu'ils effectuent quotidiennement. Il est tellement plus facile d'obtenir l'apport énergétique nécessaire, par exemple du miel ou des fruits, que des légumes crus ou de la viande, et encore moins de l'herbe.
Comme vous le constatez, le sucre n'était pas disponible depuis longtemps sous sa forme pure, le plus proche de celui du miel (ou peut-être du sirop d'érable à certains endroits). C'était un régal rare, pas une indulgence quotidienne, donc dans la nature il n'y avait aucun risque de le manger avec excès. De nos jours, il existe, mais nous n'avons pas de protection intégrée contre cela. Il est désormais largement connu qu'il peut provoquer la carie dentaire, l'obésité et, par conséquent, les maladies cardiaques et d'autres maladies, mais il peut également y avoir d'autres problèmes.
Valeur nutritive (ou absence de valeur)
Je ne suis pas un expert médical, ce n'est donc que mon opinion subjective sur la question. Dans sa forme brute, que ce soit dans le miel, la canne ou les fruits, il y a beaucoup d'autres trucs utiles - vitamines, minéraux, etc. - dans les aliments en dehors du sucre. Ceux-ci fournissent une valeur nutritive et aident à absorber et à digérer le sucre. J'ai lu que la digestion du sucre nécessite en fait de la vitamine B2, qui est normalement présente dans le miel / fruit, mais pas dans le sucre raffiné. Ainsi, non seulement le sucre raffiné n'a aucune valeur nutritive, mais sa consommation épuise en fait davantage vos ressources en vitamines. Il est donc conseillé de limiter la consommation de sucre et de remplacer le sucre raffiné par des fruits (frais ou secs), du sucre de canne / demerara brut, etc.
Niveau de sucre dans le sang et état mental / énergétique
Il existe également de nombreux types de sucres et de matières similaires au sucre (par exemple de l'amidon). Certains sont absorbés plus rapidement, d'autres plus lentement. Lorsque le sucre est digéré, il pénètre dans le sang, ce qui augmente le taux de sucre dans le sang. Dans les aliments naturels, le sucre est absorbé plus lentement car sa concentration est plus faible, il est entouré de beaucoup d'autres nutriments et il peut également avoir besoin d'être transformé d'abord en une autre forme de sucre (glucose) qui est directement utilisable pour notre corps. Ainsi, la glycémie augmente doucement et, comme la digestion prend plus de temps, elle est maintenue assez régulièrement pendant une plus longue période. Une glycémie plus élevée vous rend actif, énergique et positif. Lorsque le niveau de sucre commence à baisser, vous avez à nouveau faim - et vous êtes également fatigué, et potentiellement en colère ou de mauvaise humeur - et le cycle se répète. Le sucre raffiné est cependant absorbé beaucoup plus rapidement, il fait donc monter le taux de sucre dans le sang plus rapidement et à des niveaux plus élevés, ce qui peut en faire un trop agité. Peu de temps après, le taux de sucre dans le sang baisse, car il n'y a pas d'approvisionnement régulier, ce qui peut potentiellement provoquer une forte variation de l'humeur vers la fatigue et la dépression. C'est alors que beaucoup d'entre nous atteignent la prochaine barre chocolatée, pour raviver et répéter le cycle ...
Hypoglycémie et diabète
Ma femme a une condition communément appelée hypoglycémie . Elle est très sensible aux variations de son taux de sucre dans le sang, ne peut donc absolument pas jeûner et doit prendre des repas réguliers toutes les 3 heures environ, sinon elle se transforme en dragon. Elle avait souffert d'une intensité presque maniaco-dépressive des hauts et des bas décrits ci-dessus, pendant de nombreuses années, avant de se rendre compte que cela était dû au sucre. Depuis lors, elle limite plus ou moins avec succès sa consommation de sucre raffiné (le sucre de fruit est OK), gardant ses sautes d'humeur à distance.
Selon le livre Sugar Blues, l'hypoglycémie est en fait assez courante, la plupart des gens ne réalisent jamais qu'elle est causée par le sucre raffiné. Le livre prétend également qu'il peut se transformer en diabète proprement dit s'il n'est pas remarqué pendant des années ou des décennies. Je pense que le livre contient des opinions assez extrêmes auxquelles je ne m'identifie pas (comme relier le sucre à la peste bubonique), mais je pense qu'il y a au moins un grain de vérité dans beaucoup de ses déclarations. Par exemple, selon l'histoire de ma femme, je peux voir comment, dans certains cas extrêmes, le sucre peut provoquer des symptômes (mal) diagnostiqués comme une maladie mentale. De plus, son explication de la façon dont la répétition prolongée du cycle de sucre dans le sang ci-dessus peut éventuellement épuiser le pancréas à un point tel qu'il arrête de produire de l'insuline, entraînant un diabète (de type 1), me semble plausible. Je serais très intéressé d'entendre des avis scientifiques sur ces allégations.
Effets sur les enfants
Les enfants sont généralement plus sensibles à ces effets et, selon mon expérience personnelle, la consommation de sucre raffiné peut avoir des effets dramatiques sur eux. Chez nos propres enfants (et ceux des autres), nous avons régulièrement observé une hyperactivité et un comportement parfois très difficile après avoir pris beaucoup de bonbons (lors de fêtes d'anniversaire, etc.), puis une fatigue intense ou une dépression hystérique après une heure ou deux. Nous essayons donc de réduire leur consommation de sucre vers le minimum socialement acceptable (sans être trop zélés). IIRC, ils n'ont presque pas eu de sucre raffiné en dessous de 1 an, et toujours pas grand-chose après cela (sauf lors des fêtes d'anniversaire, etc.) jusqu'à ce qu'ils commencent à manger la même nourriture que nous, les adultes.
Ce n'est cependant que notre propre expérience subjective, et AFAIK il n'y a pas d'études scientifiques pour prouver cet effet (ou du moins, les scientifiques menant de telles études peuvent avoir été des célibataires sans enfants :-).