L'automutilation chez les tout-petits peut être difficile à cerner.
C'est très fréquent chez les enfants autistes et les enfants souffrant de troubles sensoriels - ils peuvent bloquer la surcharge ou la frustration avec quelque chose de facile à faire qui empêche tout ce qu'ils ont du mal à ignorer. Si vous soupçonnez déjà l'autisme ou un trouble sensoriel pour d'autres raisons, j'examinerais doublement la possibilité maintenant. Sinon, il y a d'autres causes à considérer:
Certains tout-petits s'automutilent simplement parce que c'est quelque chose qu'ils peuvent contrôler dans un monde qui est presque complètement hors de leur contrôle. La meilleure façon de découvrir si c'est le cas est d'augmenter les possibilités pour votre enfant de contrôler les choses et de voir si l'automutilation diminue. Voici quelques façons de procéder:
- Encourager l'enfant à faire des choix simples dans le cadre de vos activités quotidiennes, comme choisir chaque jour ses propres vêtements parmi deux choix que vous avez proposés
- S'assurer que vous et tous les membres de votre famille êtes très cohérents dans la façon dont vous réagissez au comportement de votre tout-petit - s'il sait que le comportement X entraîne toujours un temps mort immédiat et que le comportement Y reçoit des éloges cohérents, il a l'impression de savoir comment son monde fonctionne, mais si X est toléré sans réaction jusqu'à ce que vous soyez vraiment ennuyé et que vous explosiez, il n'a aucune idée de ce qui s'est passé et a l'impression que c'était juste aléatoire, ce qui est très effrayant.
- Assurez-vous de fournir à votre tout-petit une routine stable, afin qu'il puisse prédire ce qui se passera ensuite, ou comment les événements courants (une coupe de cheveux, le nettoyage de sa chambre, l'heure des repas, etc.) fonctionneront.
Certains bambins s'automutilent parce qu'ils ne savent pas comment gérer les sentiments de frustration ou de colère. Aider votre enfant à communiquer plus efficacement (absolument enseigner et la langue des signes d'utilisation si la communication verbale est difficile pour lui!), Et l'aider à apprendre ce qui est approprié à faire pour évacuer ces sentiments aidera à arrêter l'automutilation si tel est le cas.
Certains bambins s'automutilent parce qu'ils ont appris que les adultes ressentent des réactions très intenses.
Enfin, certains enfants en bas âge s'automutilent à la suite d'abus. La réponse est de faire sortir l'agresseur de la vie de l'enfant immédiatement et de façon permanente, et de comprendre qu'il lui faudra du temps pour s'adapter à son nouveau monde et éliminer progressivement l'automutilation.
Il peut y avoir d'autres raisons, mais ce sont toutes celles que j'ai traitées. Quelle que soit la cause, couper les ongles n'aide que très peu; un enfant avec des ongles même très courts peut souvent prélever du sang de toute façon, et sinon, il y a toujours des coups de tête, des cheveux déchirés, etc.
Pendant que vous travaillez à trouver la cause et à y remédier, essayez de retenir votre enfant lorsqu'il commence à se faire du mal. Faites-le calmement et ne réagissez pas énormément et n'essayez pas de raisonner avec l'enfant à ce sujet. Au moins d'après mon expérience, l'automutilation est un comportement qui se renforce - plus vous lui permettez de le faire, plus il voudra le faire.