Que dois-je dire à mon enfant au sujet de son trouble d'apprentissage?

Ma fille a 10 ans. Elle est en quatrième année. Elle a été retenue cette année parce qu'elle éprouve des difficultés en mathématiques et en langue et arts anglais (ELA). Elle était supposée entrer en cinquième année cette année. J'ai pris conscience de son trouble d'apprentissage à la fin de l'année dernière. Son école et moi lui fournissons de l'aide avec diligence, à l'école et en dehors de l'école. Elle reçoit une heure de tutorat dans les deux matières tous les jours à l'école. Et je l'emmène également à un programme de tutorat hautement recommandé le week-end.

Je ne lui ai pas dit qu'elle avait ce problème, mais elle commence à me demander: «Pourquoi ne puis-je pas sembler faire de bonnes notes et pourquoi est-il difficile de conserver les informations que j'ai apprises? Je ne sais pas quoi dire alors je change juste de sujet et parle d'autre chose.

Comment puis-je dire à ma fille qu'elle a un trouble d'apprentissage?

Si je suis autorisé à intervenir, je voudrais partager mon expérience personnelle avec l'enseignement de très jeunes enfants italiens en anglais.

Pendant sept ans, j'ai enseigné l'anglais dans deux jardins d'enfants ( écoles maternelles BrEng ) à des enfants italiens et à des enfants d'immigrés âgés de 3 à 6 ans. Et je peux dire, à cœur joie , que chaque enfant, quelle que soit sa capacité naturelle, ou toute difficulté d'apprentissage ils ont peut-être eu, tous ont appris quelque chose. Peu importait qu'ils sachent déjà lire ou écrire, si leurs parents ne parlaient jamais un mot d'italien à la maison ou s'ils étaient «difficiles». Tout le monde pouvait apprendre une chanson, un jeu simple, une comptine, une histoire et même comment caqueter comme une sorcière anglaise! Les jeunes enfants apprennent lorsqu'ils sont excités par un sujet.

Et ces mêmes enfants, ceux qui, selon les enseignants, avaient des besoins d'apprentissage spéciaux, feraient des progrès. Leur prononciation était aussi bonne que celle des plus brillants, ils ne se souvenaient tout simplement pas d'autant de nouveaux mots et ils avaient plus de difficulté à tenir des crayons et à tracer des lettres et des chiffres. Mais je n'ai jamais laissé passer. J'ai félicité chaque enfant pour ce qu'il produisait, peu importait le peu ou la quantité.

Votre enfant ne sera pas découragé si vous lui dites qu'elle fait son propre voyage. Le voyage qu'elle fait peut prendre plus de temps que les autres, mais elle arrivera à destination à son rythme. Ce n'est pas une compétition pour savoir qui est le plus rapide ou qui obtient le plus de points. Mais il est important de lui donner des objectifs réalisables . Ne placez pas la barre trop haut, gardez-la à sa portée car il est si important que les jeunes enfants ne se sentent pas frustrés.

Aidez votre fille à découvrir les talents naturels qu'elle possède, mais en même temps aidez-la à réaliser que ses études à l'école lui permettront de faire face au monde réel. Essayez de connecter ce qu'elle apprend en classe avec le monde extérieur. Et louange, louange, louange à chaque fois qu'elle progresse . Un enfant qui a confiance en lui réussira toujours plus que celui à qui on a dit qu'il n'était pas assez intelligent pour faire ceci, cela ou l'autre.

L'honnêteté au sujet d'un trouble d'apprentissage est importante pour aider l'enfant à y faire face. Ils savent si leurs notes ne sont pas aussi bonnes, ou ils ne se souviennent pas des mots, ou c'est plus difficile pour eux de lire - en l'absence d'informations contraires, ils peuvent simplement conclure qu'ils sont stupides ou sans valeur et donc s'arrêter en essayant. Les parents et les enseignants peuvent fournir un soutien supplémentaire (tutorat, par exemple, ou du temps supplémentaire pour les tests), mais à un moment donné, les enfants grandissent et ne sont plus à l'école.

Il y a beaucoup de bonnes lectures sur le fait de parler aux enfants de troubles d'apprentissage ou d'autres besoins spéciaux. Ce sont quelques-uns que j'ai trouvés; Je suggère vraiment de les lire en entier (les deux sont stimulants et informatifs), mais voici quelques sélections de ce que je pensais être le meilleur conseil.

1. Parlez à votre enfant de son handicap (parents PBS)

• Les parents devraient tenter de démystifier la condition en parlant davantage des effets particuliers d'un trouble d'apprentissage que de parler en termes de nomenclature complexe qui n'a aucune pertinence pour un enfant.
• Les parents doivent garder le trouble d'apprentissage en perspective et essayer de trouver, de louer et de s'appuyer sur les points forts de l'enfant.
• Les parents doivent apprendre à écouter l'enfant, répondre aux questions de l'enfant et aller plus loin seulement lorsque l'enfant demande plus d'informations.
• Les parents devraient essayer de protéger un enfant de l'humiliation, mais cela ne signifie pas pour autant qu'il cache le fait que l'enfant a un trouble d'apprentissage. Au lieu de cela, il est essentiel de pratiquer la résilience, l'identification et l'appréciation des forces spéciales et des moyens de compenser.

2. Expliquer les troubles d'apprentissage à votre enfant (LD en ligne)

• Lorsque vous discutez des problèmes d'apprentissage de l'enfant avec elle, il est essentiel d'expliquer ce qu'est le trouble et ce qu'il n'est pas. Vous constaterez peut-être que l'enfant a de nombreuses idées fausses sur son trouble («Cela disparaît au collège»; «Cela signifie que je suis stupide»; «Je ne pourrai jamais lire»), et il est important que vous clarifiiez et corriger cette désinformation.
• Essayez de trouver un équilibre entre ce qu'elle peut faire et ce qui lui est difficile. Exprimez votre optimisme quant à son développement et son avenir.
• Rappelez continuellement à l'enfant qu'elle peut, en effet, apprendre mais qu'elle apprend d'une manière unique qui l'oblige à travailler dur et à participer à des cours et des activités différents de ceux de ses pairs et de ses frères et sœurs. Insistez sur le fait que cette situation existe sans faute ni choix de l'enfant.
• Insistez sur le fait que l'enfant est différent et non défectueux.

Mon fils (maintenant âgé de 8 ans) souffre de TDAH, et nous avons été honnêtes à ce sujet depuis qu'il a été diagnostiqué l'année dernière. Nous avons parlé de la façon dont cela le rend un peu différent de certains de ses amis. Nous avons parlé de la façon dont cela se rapportait à certaines de ses difficultés à l'école: rester immobile, écouter, rester sur la tâche. Et comme il savait déjà qu'il y avait quelque chose de mal et qu'il ne pouvait pas plaire à son professeur, peu importe ses efforts, cela l'aidait simplement à pouvoir nommer le problème .

Discuter de son TDAH est un processus continu.

• Ça va toujours faire partie de lui.
• Le type de défis auxquels il est confronté va changer à mesure qu'il vieillit: en ce moment, il reste assis dans la salle de classe, mais au collège, ce sera la prise de notes et l'organisation sera de plus en plus importante. Je m'attends également à ce qu'à mesure qu'il traverse la puberté et l'adolescence, nous commençons à remarquer différents défis auxquels nous ne pouvons même pas penser en ce moment.
• Nous continuons à fournir un renfort externe qu'il fait du bon travail pour y faire face. Certaines choses sont plus difficiles pour lui à cause du TDAH, et il mérite de savoir que nous sommes fiers des efforts supplémentaires qu'il déploie.
• Je veux m'assurer qu'il fait toujours de son mieux et qu'il n'utilise pas le TDAH comme excuse pour "se relâcher". Je me concentre sur l'éloge de l'effort en plus (ou au lieu de) les résultats, et je précise nos attentes. Nous n'exigeons pas des A droits ou un amour profond et durable de l'école, mais nous nous attendons à un comportement attentif, des devoirs ramenés à la maison et retournés à l'école, et un effort honnête.
• Il doit avoir une oreille attentive pour exprimer ses frustrations. Je peux approuver cette frustration et parler d'un problème, en acceptant qu'il y a un TDAH (qu'il ne peut pas changer) tout en examinant d'autres circonstances et sa réaction aux événements (qu'il peut tous deux changer).

Un an plus tard, il est frustré moins rapidement, ne déclare pas qu'il est stupide et sans valeur (comme souvent), et devient plus conscient des situations ou des circonstances qui lui causent particulièrement des problèmes. Il suggère activement des idées d'interventions. Mais surtout, il est doté de connaissances et de stratégies qui lui seront utiles longtemps après sa croissance.

Pour terminer, j'ai découvert que mes sentiments personnels à propos de son TDAH ont parfois nui au fait d'être le meilleur défenseur possible, à la fois pour lui et pour les autres (famille, enseignants). Au fond, j'ai l'impression de l'avoir en quelque sorte échoué et c'est de ma faute. C'est un blâme de soi inexact, inutile et improductif, bien sûr; néanmoins, je dois me rappeler consciemment qu'il est inexact de redevenir productif. Se débarrasser de ma propre négativité a été la première étape pour devenir une solide source de soutien.

Je pense qu'il est grand temps de lui dire, mais lisez d'abord ceci:

Ayant tout un tas d'enfants, je peux vous dire que chaque enfant est spécial à sa manière - ce qui inclut que chacun a ses propres problèmes. L'un est bon en mathématiques, mais horriblement mauvais pour se souvenir même d'une douzaine de capitales de pays. On est très bien conscient de ce que ressentent les gens autour, mais on a mouillé le lit bien à l'âge scolaire. L'un est excellent en sport, mais mauvais en attention. L'un est toujours très utile, mais aussi très impulsif ...

Donc, l'un de vos enfants a ce problème. Je suis sûr que son frère a d'autres problèmes. En fait, si vous parlez aux parents des pairs de votre fille, vous entendrez très probablement que chacun de leurs enfants a tous un ou plusieurs problèmes. Seuls leurs problèmes sont différents de ceux de votre fille. Donc, votre enfant ne se distingue pas par ce problème. Elle a juste un problème différent de tout le monde - comme tout le monde.

Et encore une chose: un de mes amis a souffert d'un grave trouble d'apprentissage dans son enfance. Il a plus de 50 ans maintenant, et ça se voit encore. Mais même si je ne lui demanderais pas de revoir un manuscrit, et bien qu'il n'ait jamais eu un travail bien rémunéré, c'est un être humain très merveilleux, qui est formidable d'être avec, aime aider les autres, est minutieusement exhaustif dans tout ce qu'il commence, n'oublie jamais l'anniversaire de personne, et ce qu'il fait comme profession, il est très bon. Bref, il est vraiment un excellent ajout à ses cercles sociaux, même s'il a, comme tout le monde, des carences. Il est certainement beaucoup plus agréable à côtoyer que certaines personnes très brillantes avec qui je déteste parfois devoir passer du temps.

Si vous regardez le trouble d'apprentissage de votre fille sous ces angles, vous constaterez qu'elle n'est pas pire que les autres enfants, elle brille simplement sous un jour différent. (Je suis sûr que vous le savez depuis toujours, mais il est important d'y penser consciemment de temps en temps.)

Ce sont ces pensées que vous devez avoir à l'esprit lorsque vous expliquez à votre fille quel est son problème particulier. Faites-lui prendre conscience de sa faiblesse sans lui faire sentir qu'elle ne vaut pas grand-chose. Expliquez-lui que nous avons tous nos forces et nos faiblesses. Montrez à quoi elle, les membres de sa famille et ses amis sont bons et à quoi ces gens sont mauvais. Et ne manquez pas de souligner que ce dernier, nos faiblesses, est exactement ce sur quoi nous devons tous travailler plus dur que les autres.

Ce dernier est la raison pour laquelle je pense que vous devez lui expliquer dès que possible quels sont ses problèmes: comment est-elle autrement de savoir sur quoi travailler plus dur? Le fait que cela ne fasse pas d'elle une personne indigne est la raison pour laquelle je pense que vous n'avez pas à être timide pour lui dire.