Un airbag expire-t-il? Alors que certains constructeurs automobiles ont fixé des délais pour remplacer un airbag, les composants réels sont extrêmement durables. La principale différence est le type de joint utilisé pour loger l'allumeur de l'airbag, également connu sous le nom de squib.
"Presque tous les squibs depuis le premier jour ont utilisé ce qu'on appelle un joint" verre sur métal ", qui est le meilleur pour la protection contre l'humidité", explique Douglas Campbell, président du Automotive Safety Council et qui a travaillé dans l'industrie des sacs gonflables pour plus de 25 ans.
«Certains modèles antérieurs non américains ont peut-être utilisé des joints« plastique-métal », qui auraient passé avec succès les tests de durée de vie du véhicule, mais sont considérés comme potentiellement moins robustes dans les tests extrêmes», a déclaré Campbell.
Leo Knowlden, ingénieur en évaluation des performances sur le terrain pour General Motors, a déclaré que GM avait utilisé des joints verre-métal sur tous ses coussins gonflables depuis le tout début. Un joint plastique-métal est plus susceptible d'accumuler de l'humidité au fil des ans, dit Knowlden. Cela peut entraîner la corrosion des broches électriques dans l'allumeur et potentiellement conduire à un airbag moins réactif.
Comme preuve de la durabilité à vie des airbags GM, Knowlden a signalé une étude réalisée en 1992 par l'Institut d'assurance pour la sécurité routière, dans laquelle une Chevrolet Impala rouillée de 1972 a été testée en cas de collision et les airbags conducteur et passager ont été déployés avec succès. Cette Impala était l'une des 1 000 premières voitures équipées d'airbag fabriquées par GM.
Et de la même manière, "les coussins gonflables des véhicules des années 90 fonctionnent correctement dans les accidents d'aujourd'hui", explique Campbell.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) connaît des déploiements réussis d'airbags plus de 30 ans après la production, a déclaré Jose Ucles, porte-parole de la NHTSA.