Les soudures TIG ne sont pas intrinsèquement plus résistantes que les soudures MIG, en supposant qu'un métal d'apport similaire est utilisé.
Le principal avantage du soudage TIG est qu'il permet un contrôle très fin du taux de dépôt de courant et de métal et, en tant que tel, un meilleur contrôle de la quantité de chaleur qui pénètre dans le métal de base. Cela devient particulièrement important lors du soudage de métaux minces ou d'aciers fortement alliés (tels que les aciers au chrome-molybdène) qui sont très sensibles à la surchauffe et à la distorsion et aux fissures qui en résultent dans la zone affectée par la chaleur.
Le TIG peut également être avantageux pour le soudage de profils complexes car il permet de contrôler le courant de soudage à la volée via une pédale. Il tend également à donner une meilleure visibilité de la flaque de soudure, ce qui peut faciliter l'évaluation de la pénétration et repérer les défauts pendant le soudage.
La MIG peut également être sujette à des «démarrages à froid», c'est-à-dire une pénétration inadéquate au début d'une soudure car l'alimentation continue du fil rend plus difficile l'établissement initial d'un bain de soudure et la charge peut simplement se trouver à la surface. Bien que les machines plus sophistiquées puissent avoir des fonctionnalités pour compenser cela.
Dans l'ensemble, il n'y a aucune raison inhérente pour laquelle une bonne soudure MIG devrait être moins solide qu'une bonne soudure TIG, mais dans certaines circonstances, TIG rend la réalisation d'une bonne soudure toujours plus facile.
En termes très généraux, le TIG a tendance à être préféré pour:
- Soudage de sections minces ou délicates
- Applications où l'assemblage doit être étanche à 100% au gaz ou aux liquides
- Aciers fortement alliés, acier inoxydable et alliages d'aluminium ou de magnésium
- Applications où l'épaisseur effective du matériau change au cours d'un soudage.
- Applications où l'aspect cosmétique de la soudure est important.
Il convient également de noter que la pénétration de la soudure dépend autant de la préparation et de la configuration des joints que du processus de soudage utilisé, en particulier pour garantir le jeu de racine et le profil de chanfreinage corrects (le cas échéant).
L'un des avantages du MIG est qu'il a tendance à avoir une productivité plus élevée car il a tendance à avoir un taux de dépôt plus rapide et est généralement plus pratique pour l'opérateur tel qu'il est essentiellement une opération à une main.