Je ne suis pas sûr qu'en utilisation réelle, une automatique soit meilleure qu'une manuelle en termes de consommation de carburant, plutôt qu'il est plus facile de jouer avec les chiffres officiels.
Par exemple, la consommation de carburant et les tests d'émissions européens contrôlent les points de changement de vitesse, ce qui fait une énorme différence dans la consommation de carburant lors des tests.
Avec une automatique, le point de changement n'est pas contrôlé par le test, mais plutôt par la boîte de vitesses. Par conséquent, le fabricant peut adapter les points de changement de vitesse au test, même si ce test n'est pas vraiment représentatif de la vie réelle. Par cette méthode, ils peuvent gagner dans le test beaucoup plus qu'ils ne perdent de la transmission moins efficace et du poids plus important (gagnant des avantages fiscaux importants mais injustifiés).
Cependant, de nombreux automatismes sont désormais des boîtes de vitesses manuelles vraiment automatisées. Ils sont aussi efficaces que les boîtes de vitesses manuelles, mais ont également le même avantage de test qu'une automatique conventionnelle. L'inconvénient est qu'ils ont encore une grande pénalité de poids, ainsi que les coûts de réparation supplémentaires potentiels.
Il y a des changements imminents dans la procédure de test (rendus un peu plus urgents à cause de Volkswagon) qui devraient apporter des résultats plus réalistes. Je soupçonne que lorsque la consommation de carburant plus élevée de nombreux automatismes sera officiellement reconnue (avec son impact sur la taxation des véhicules), la popularité de ces automatismes diminuera.
Actuellement, au Royaume-Uni, les automatismes ne sont pas rares, mais pas si courants ou populaires. Il pourrait être intéressant d'utiliser Autotrader pour comparer le nombre de voitures d'occasion manuelles et automatiques de divers modèles qui sont à vendre.