Un pixel (le mot a été inventé à l'origine, iirc, par IBM et dérive de "élément d'image") est la plus petite unité indivisible d'information dans une image numérique. Les pixels peuvent être affichés ou imprimés, mais vous ne pouvez pas diviser les pixels en petits morceaux pour obtenir plus d'informations. Le nombre de canaux et de bits par canal constituant un pixel est la mesure de la subtilité des informations dans un pixel, mais le fait de base est que 1 pixel est le plus petit incrément d'informations dans une image. Si vous faites de la vidéo, vous savez que les pixels ne doivent pas nécessairement être carrés - ils ne le sont pas dans tous les anciens formats vidéo. Carré ou non, un pixel est toujours la plus petite unité d'une image.
Un pouce (d'accord, donc vous le savez déjà - gardez avec moi) est une unité de mesure linéaire sur une surface, qui pourrait être un écran ou un morceau de papier.
Un point est, eh bien, un point. Il peut s'agir d'un point sur un écran ou d'un point produit par une tête d'impression. Comme les pixels, les points sont atomiques. Ils sont soit là, soit ils ne le sont pas. Le niveau de détail qu'un écran peut afficher dépend de la proximité des points (ce qu'ils appelaient autrefois le "pas de points" dans les anciens jours CRT). La taille des points d'un jet d'encre, d'une imprimante laser ou d'une photocomposeuse détermine la précision des détails qu'il peut reproduire.
Les points par pouce sont assez faciles. Un écran a autant de points (chacun comprenant des éléments R, G et B) par pouce d'écran. C'est pareil sur le papier. Une imprimante à 1200 dpi peut disposer de 1200 points dans un pouce linéaire. Dans la description des détails de l'écran ou de la sortie de l'imprimante, les points par pouce sont le terme correct.
Le PPI est l'endroit où la confusion entre en jeu. Une image a autant de pixels. Ses métadonnées contiennent une taille de sortie en pouces, cm, mm, M & Ms, peu importe. C'est la largeur en pixels divisée par la largeur de sortie dans les métadonnées d'où provient "par pouce". Ainsi, la même image avec des métadonnées différentes peut être de 72 ppp, 150 ppp ou 8000 ppi. Les informations sur l'image sont les mêmes; tout ce qui a changé, ce sont les métadonnées.
Une démo rapide et facile qui illustre quelque peu le point est de faire quelques marques sur un morceau d'élastique, disons cinq à un pouce. Étirez l'élastique au double de sa longueur. Le nombre de marques n'a pas changé, même si les "marques par pouce" sont désormais de 2,5.
Vous pouvez le voir dans Photoshop si vous désactivez Resample Image
et modifiez la taille. La valeur ppi change pour refléter la petite taille des pixels qui doivent être reproduits pour atteindre la valeur de mesure en pouces / cm / mm etc. Notez que dans ce cas les Pixels
champs sont désactivés. Vous ne pouvez pas modifier ces valeurs sauf si vous rééchantillonnez.
Une confusion de masse s'est produite lorsque les pixels de l' image ont été mappés sur des points d' écran dans les navigateurs Web. Une image de 200 pixels apparaît comme 200 pixels dans un navigateur. Sa taille , mesurée avec une règle, dépend des points par pouce de l'écran. Les métadonnées de l'image peuvent dire que c'est 200 ppp ou 72 ppp ou 1 ppi, elles occuperont toujours exactement 200 points d'écran. Le monde reste fixé sur "72 ppp pour le Web", donc la question de "quelle est la bonne résolution pour les images Web" continue de se poser, et la bonne réponse, "cela n'a pas d'importance", continue d'être fournie ad nauseam.
Si vous êtes toujours avec moi, il y a une dernière étape qui rapproche les deux.
Une image de 720 pixels de large à 10 pouces physiques de large a une résolution de 72 pixels par pouce. Si vous l'imprimez sur une imprimante à 1200 dpi, il y aura 1200 points par pouce sur le papier, mais l'image est toujours de 72 pixels par pouce . Voilà pourquoi ça ressemble à de la merde. En revanche, une image de 7200 pixels de large imprimée à 1 pouce de large dépassera la résolution de notre imprimante 1200 dpi. Photoshop (disons) et le pilote d'imprimante décident quels pixels jeter et lesquels imprimer. Certains des points imprimés seront moyennés parmi les pixels d'image adjacents, mais, malgré tout, certaines des informations d'image doivent être jetées. La sortie sera de 1200 dpi, mais la résolution de l'image imprimée aura été réduite à au plus 1200 dpi par le logiciel.