Les documents techniques auront une structure hiérarchique profondément imbriquée, et utiliseront également des notes de bas de page, différents types d'emphase, des renvois croisés, des extractions et des barres latérales d'une sorte d'une autre et des légendes. La principale caractéristique des documents techniques est généralement la structure complexe.
Pour les titres, vous pouvez utiliser n’importe quelle police raisonnablement lisible; cela pourrait être serif ou sans-serif. Votre corps de texte devrait avoir un style complémentaire , mais les titres devraient fournir une structure visuelle évidente au document.
Une bonne police de caractères serif ou sans-serif convient parfaitement au corps du texte si vous avez beaucoup de prose. Si vous avez beaucoup d'illustrations avec des étiquettes ou des légendes, des extraits ou des tableaux, vous pouvez utiliser une police sans-serif pour le corps du texte et une police avec empattement pour les titres. Les notes de bas de page seront plus petites que le corps du texte. N'utilisez donc pas de police pour un corps trop petit.
Pour souligner que, la version italique ou oblique de la police doit avoir une texture sensiblement différente de celle du corps du texte.
Pour les tableaux, les légendes et les extraits, vous devez utiliser une police sans-serif dans la plupart des cas. Si vous utilisez une police empattement pour le corps du texte, assurez-vous que la texture de la police sans-empattement est complémentaire, mais contraste nettement avec le type de texte.
Si vous avez l'intention d'insérer des listes de codes ou d'autres éléments à espacement fixe dans le document, vous disposez d'un troisième caractère pour le texte à espacement fixe. Cela devrait compléter visuellement toutes les polices sans empattement. N'utilisez pas Courier pour cela car il est relativement large; D'autres polices monospaces telles que Lucida Console vous donneront davantage de caractères monospaces de même largeur pour la même taille de points ou la même lisibilité générale. En outre, Courier ne va pas vraiment avec rien et la version livrée avec la plupart des plates-formes O / S est très légère et pas très lisible pour la lecture de listes de codes volumineuses.
Si vous avez la possibilité d'acheter les polices, vous pouvez choisir n'importe quelle combinaison qui semble appropriée; de nombreuses ressources sur le Web proposent des suggestions utiles à cet égard.
Si vous êtes bloqué avec des polices fournies par le fournisseur de votre système d'exploitation, l'histoire est légèrement différente. Bien que j'ai brièvement travaillé comme compositeur il y a environ 20 ans, la plupart des travaux de documentation technique que je fais de nos jours sont des spécifications fonctionnelles et je suis généralement limité par le logiciel disponible dans la version de bureau standard du client.
Certaines options sont:
Palatino est une fonte assez agréable pour le texte si vous écrivez de grands corps de prose. C’est chose faite à l’époque du PAO, car elle est livrée avec la plupart des imprimantes Postscript, mais c’est un souvenir mourant qui lui permet de rester autonome. Cela ira avec n'importe quelle police sans empattement (Arial, Tahoma, Trebuchet, Calibri, etc.) livrée avec Windows. MacOS et la plupart des distributions Linux viennent également avec une interprétation décente de Palatino d'Adobe ou URW.
La famille Lucida est conçue pour ce type de travail et comprend des polices serif, sans-serif et monospace. Il a un look contemporain et agréable et fonctionne bien. Un autre avantage non négligeable est que la plupart des plates-formes O / S sont livrées avec les polices Lucida. La famille Lucida a également été conçue pour reproduire correctement les périphériques de sortie basse résolution tels que les écrans ou les imprimantes laser anciennes. Elle constitue donc un bon choix pour une police destinée à la sortie PDF.
Les modes de veille Times et Arial (ou Helvetica) fonctionnent bien, même si j’aperçois que les caractères italiques Times ont tendance à ne pas bien se distinguer des documents imprimés au laser. Le document ressemblera à quelque chose de fait avec MS Word, mais les polices de caractères sont utilisables. La raison principale pour éviter ces polices est le goût personnel ou le désir d'éviter de ressembler à un traitement de texte amateur (ce qui peut être plus important que vous ne le pensez si vous avez besoin que le document soit pris au sérieux.)
Les types traditionnels de style ancien ou de transition (Garamonds, Bembo, Baskerville, par exemple) sont très jolis et lisibles dans le texte, mais ils ont une faible hauteur x et doivent donc être placés dans des tailles plus grandes. Le mélange de ces caractères en ligne avec une police de caractères sans empattement et une hauteur x plus grande peut paraître étrange. ITC Garamond (largement utilisé par Apple dans les années 1980 et 1990) est une réinvention de Garamond avec une plus grande hauteur x, afin de ne pas souffrir de ce problème.
Des modernes tels que CM ou Century Schoolbook ont été détruits au XIXe siècle et dans la première moitié du XXe siècle. Ils ont donc tendance à avoir beaucoup de bagages culturels. Je trouve que les documents modernes font ressembler un document à quelque chose de l’époque victorienne ou des années 20 ou 30. Bien qu’ils soient assez pratiques et lisibles, je ne peux que me mettre d’accord avec DEK sur leur pertinence pour les documents techniques.
Prenez les allusions habituelles en matière de soin lorsque vous mélangez des caractères humanistes et géométriques. Notez que des sans-empreintes très géométriques comme Avant-Garde Gothic ou Futura ne conviennent pas vraiment pour le type de texte d'un document technique. Bien qu'ils puissent convenir aux titres, si vous avez beaucoup de légendes, d'étiquettes ou d'autres artefacts sans serif dans le document, ils entreront en conflit avec AGG ou Futura s'ils ne sont pas définis dans la même police. Ceci est une grève contre l'utilisation de ces polices pour des titres autres que les titres principaux tels que les titres de chapitre. Des problèmes similaires s’appliquent lors de l’utilisation de polices sans empattement au look très distinctif.
De mémoire, j’ai eu de bons résultats avec les types de texte définis dans Times, Helvetica, Charter, Palatino, Frutiger, ITC Berkeley Old Style, Calibri, Tahoma et un ou deux autres dans divers documents techniques que j’ai écrits.
Certaines combinaisons que j'ai utilisées sont:
Times text et Arial titres, légendes et étiquettes avec les listes Lucida Typewriter (dictées par les normes de l'entreprise)
Texte Palatino et titres, légendes et étiquettes Helvetica (polices Adobe, conçues pour être converties au format PDF sans qu'il soit nécessaire d'incorporer des polices, je me suis donc tenu aux 35 polices PostScript standard). Le document a été produit avec Framemaker.
Texte Palatino et titres Tahoma avec listes de la console Lucida. Avec le recul, le gras de Tahoma fourni avec Windows est trop lourd.
Les titres Cambria et le texte Calibri - les valeurs par défaut avec Word 2010 - et regardez bien ensemble. Réduisez les styles de titre par rapport aux tailles par défaut - le gras est assez lourd et semble trop fort par rapport au corps du texte. En outre, le style par défaut insère un peu de tête dans les styles de texte.
Charter, CMSans, - document produit avec LaTeX. Cela utilisait le style de base 'Charter' fourni avec LaTeX, légèrement modifié en piratant l'inclusion.
ITC Berkeley Old Style / Helvetica. Titres et texte réalisés avec BOS, légendes et autres éléments réalisés avec Helvetica. J'aime Berkeley Oldstyle en tant que police (essayez de définir le mot «Quidditch») et cela fonctionne aussi bien pour l'affichage que pour le type de texte. La version ITC (de manière assez prévisible, je suppose) a une hauteur x assez grande, elle fonctionne donc avec les polices sans-serif.
Lucida - est livré avec pratiquement toutes les principales plateformes de système d'exploitation, est très lisible et est conçu pour restituer correctement sur les périphériques de sortie basse résolution tels que les imprimantes laser. Il existe toute une famille de polices serif, sans-serif et mono-espacées. Ils rendent bien à l’écran, ont une belle apparence imprimée et ont une bonne ergonomie pour les documents techniques.
EDIT: En fait, cela me rappelle une histoire. À l'université où j'ai obtenu mon baccalauréat, ils suivaient un cours qui enseignait (entre autres choses) à LaTeX et aux joies des documents structurés. Mon ami était tuteur pour ce journal à un moment donné. Un des étudiants s'est plaint de LaTeX ainsi:
Mais si j'utilise LaTeX, tous mes documents ressemblent à ceux de TeX
A quoi mon ami a répondu:
Pourrait être pire. Pourrait avoir l'air d'avoir été fait dans Word.
L'étudiant a vu le point.
Un corollaire à cela est qu’un des conférenciers a en fait établi quelques statistiques à ce sujet et a trouvé une corrélation entre les notes attribuées à des missions et l’utilisation de LaTeX. Il jure que l'utilisation de LaTeX pour une mission vaut environ une demi-note en moyenne. Que cela soit dû à l’effet de documentation structurée et aux fonctionnalités automatiques d’apparence et de convivialité de TeX ou simplement au fait que les étudiants les plus intelligents avaient tendance à l’utiliser, cela n’a pas été expliqué clairement, bien que je pense qu’il a peut-être tenté de corriger les notes moyennes des élèves. étudiant.