Il existe plusieurs façons de naviguer à travers les océans sans l'aide de cartes et en particulier la projection Mercator. Il convient de noter qu'avant l'invention du chronomètre (calcul de la longitude) en 1764, il n'existait pas de moyen fiable de mesurer la longitude hors de vue des terres.
La majeure partie de l'histoire que j'ai lue comprend la mer Méditerranée où la navigation, dans les temps anciens, se déroulait le long des routes côtières ou par le biais de la navigation céleste (étoiles suivantes) pour naviguer à travers l'océan. L'une de ces routes plus longues est le célèbre voyage de Nearcho de l'Inde à Suse après les campagnes d'Alexandre en Inde. Il convient de noter qu'il existe des preuves de cartographie et de l'intrigant mécanisme d'Anticythère qui aura aidé les anciens peuples grecs de la mer Méditerranée.
En Europe du Nord, les tribus vikings utilisaient des pierres (espar d'Islande) pour localiser le soleil dans le ciel lorsqu'il était masqué (très utile en Europe du Nord) pour aider à suivre le soleil à travers les eaux libres.
Certains des premiers outils de navigation comprennent:
- Mariner's Compass
- Carte Portolan qui ne comprend qu'une rose des vents pour indiquer le relèvement
- Astrolabe
- Bâton de Jacob
- Sextant
L'une des méthodes clés est le calcul à l'estime . C'est là que le navigateur trouve sa position en mesurant le cap et la direction. Vous partez d'un endroit connu et utilisez une boussole pour mesurer et prendre en compte la vitesse, en mesurant les nœuds sur une corde, en épinglez l'endroit où vous êtes le plus susceptible d'être (deux hommes travailleraient avec un en cours d'exécution et compteraient le nombre de nœuds qui passent tout en un autre transforme un sablier, calculant ainsi la distance que vous avez parcourue dans un laps de temps défini). Bien sûr, cela est facilement erroné, mais c'est le mieux que vous puissiez faire jusqu'à ce que le chronomètre et le GPS soient créés :-).
Les outils ci-dessus auraient été à la disposition des marins au cours du XVe-XVIe siècle (jusqu'à 1536) et ont principalement aidé à accéder à votre latitude (c'est-à-dire l'angle de Polaris ).
Avant que la publication Christopher Columbus (1492) "découvre" l'Amérique, Vasco da Gama voyageait de l'Afrique à l'Inde (1498), et le voyage de Ferdinand Magellan (1522) faisait le tour de la Terre, la navigation était primitive mais fonctionnelle, même si je crois par chance beaucoup a été accompli.
La navigation aurait dû passer par une combinaison des outils ci-dessus et en raison d' autres variables environnementales telles que l'utilisation des directions connues du vent dominant et des signes de terre.
Jetez un œil à The Age of Reconnaissance, il fait un examen approfondi de la navigation.