Byte a publié un résumé de haut niveau de la situation des "abandons de logiciels" en 2001, qui répond à bon nombre de ces questions. Cependant, il s'agit du cas où vous souhaitez simplement que la société réédite le logiciel ou le publie dans le domaine public. Si vous avez l'intention de le concéder sous licence et de le revendre, vous aurez certainement besoin d'un avocat pour rédiger un contrat pour protéger vos droits commerciaux, à un moment donné du processus.
Comment faire
Vous n'avez pas besoin d'être avocat ou de travailler chez un éditeur de logiciels pour redonner vie à d'anciens logiciels, n'importe qui peut y contribuer. La partie la plus difficile est souvent de trouver la bonne personne à poser. Si la société qui a publié le logiciel a été vendue, vous devrez découvrir qui l'a acheté: une petite recherche sur le Web va très loin ici.
Une fois que vous avez trouvé l'entreprise, il est temps d'approcher leurs avocats. Appelez le bureau principal de l'entreprise et demandez le service juridique ou écrivez à l'entreprise. La personne à qui vous parlez n'a peut-être pas entendu parler du logiciel dont vous parlez, alors soyez prêt à fournir autant de détails que possible, y compris qui l'a publié, en quelle année et pour quelles plateformes.
De plus, sachez ce que vous voulez: demander de nombreuses licences pour distribuer le logiciel gratuitement sur votre site Web peut être raisonnable pour de nombreux éditeurs. Ou peut-être que vous aimeriez que l'éditeur publie le logiciel dans le domaine public, une option qui sera désagréable pour de nombreux éditeurs qui ne veulent pas abandonner complètement les droits sur leur travail, quel que soit leur âge. Ne vous attendez pas à une réponse tout de suite, même une fois que vous avez trouvé une personne utile, cela peut prendre des mois pour qu'elle vous donne une réponse.
Pour répondre à vos requêtes spécifiques:
Qui contacter et quelles options d'achat sont possibles?
Vous contactez quiconque détient les droits d'auteur. Cela peut en fait être très difficile à retrouver dans le cas de certains anciens jeux, et malheureusement, il n'y a aucun moyen général de le gérer. Dans certains cas, la trace papier peut être enfouie trop profondément et vous êtes SOL. Par exemple, comme décrit dans l'article Byte, les documents juridiques nécessaires pour transférer les droits sur le catalogue de jeux de MECC ont apparemment disparu pour toujours.
Est-il possible d'obtenir des codes sources, des documents de conception. Comment gérer les localisations dans d'autres langues, doivent-elles être obtenues auprès d'autres sociétés ou appartiennent-elles à un éditeur maître?
Ce sont des atouts comme les autres. Ils peuvent appartenir à une autre partie au départ; ils peuvent avoir été vendus à une autre partie lors de la liquidation; ils peuvent être perdus à jamais.
Certaines choses, comme les marques de commerce, peuvent désormais appartenir à des entités totalement indépendantes. S'ils les utilisent réellement pour leur entreprise non liée, vous ne pouvez probablement pas les obtenir du tout.
Comment gérer les différentes plates-formes, est-ce que les termes du contrat indiquent quelles plates-formes peuvent être utilisées s'il y en a plusieurs? Quel pourrait être le prix raisonnable de ces jeux en exemple?
Cela dépend entièrement de votre habileté à négocier. Vous voulez convaincre les détenteurs actuels que cela vaut 0 $ pour eux, et que même 1 $ serait un grand pas de leur part pour vous permettre de refaire le jeu sur toutes les plateformes.
Est-il possible de poursuivre les propriétaires pour sortir le jeu en open source?
Sûr. Les licences open source sont des licences comme les autres. Si vous avez les droits, vous pouvez faire ce que vous voulez.