Faire un indie avec des amis: considérations légales

Je suis sur le point de finir un jeu que je fais avec 3 amis. 1 autre codeur et 2 graphistes. Nous avons convenu dès le début de scinder le chiffre d’affaires (40/40/10/10).

Cependant, nous n'avons pas de contrat et je sais que je ne possède pas les graphismes / sons de mon jeu simplement parce que "mon ami l'a fait". Quelles mesures devrions-nous prendre pour nous assurer que tous les graphiques et tous les sons fournis par mes amis sont réellement la propriété de moi (la société).

Nous avons un budget de 0 $, alors engager un avocat n'est pas une option. Devrions-nous rédiger notre propre contrat concernant la part des revenus?

Les accords verbaux sont généralement considérés comme des contrats valides. Mais il y a un vieil adage parmi les avocats:

Un contrat verbal ne vaut pas le papier sur lequel il est écrit.

Le problème avec les contrats verbaux est que, lorsque les choses se bousculent et que quelqu'un se présente devant les tribunaux, vous vous retrouvez face à face: tout le monde peut affirmer que vous êtes d'accord sur quelque chose de différent et que personne ne peut prouver ce que vous avez vraiment convenu. C'est pourquoi il est généralement judicieux de rédiger votre accord.

Quelques points sur lesquels vous devez être d'accord:

• Comment divisez-vous les revenus?
• Comment divisez-vous les coûts? Et oui, si vous voulez promouvoir votre jeu, vous devrez investir un peu d'argent tôt ou tard, même s'il ne s'agit que des frais d'abonnement pour la plateforme de distribution.
• Combien de travail chacun de vous compte-t-il investir dans le jeu à l'avenir?
• À qui appartient quel droit d'auteur? N'oubliez pas que vous n'avez pas nécessairement besoin de transférer le droit d'auteur. Vous pouvez accepter d'accorder une licence perpétuelle non exclusive pour l'utilisation de l'œuvre dans le jeu.
• À qui appartient la marque? Ou en d'autres termes, si vous décidez de vous séparer, lequel de vous deux a le droit de créer une suite?
• Les jeux ne sont jamais finis, ils sont simplement abandonnés. Et si certains d'entre vous veulent investir plus de travail dans le jeu pour le rendre encore plus performant, alors que d'autres ne veulent plus contribuer? Cela a-t-il une incidence sur votre accord de fractionnement des revenus?
• Comment prenez-vous des décisions créatives concernant le jeu? Lorsque vous parvenez à un désaccord concernant un aspect mécanique, narratif ou esthétique majeur du jeu, comment résolvez-vous ce conflit?
• Comment prenez-vous des décisions commerciales concernant le jeu? Comme où et quand le publier, comment le promouvoir, si vous le vendez à un éditeur, pour recruter plus de personnes, etc.
• Que faites-vous si vous décidez de recruter plus de personnes pour poursuivre le développement du projet? Ont-ils aussi une part (ce qui réduirait la part des autres)? Ou reçoivent-ils un montant fixe?
• Qu'est-ce qui se passe quand l'un de vous veut sortir?
• Que se passe-t-il quand deux d'entre vous veulent la troisième personne?
• ... et quelques centaines de choses auxquelles je ne pense pas pour le moment ...

La contribution d'un avocat n'est pas nécessaire pour qu'un contrat soit valide. Mais faire signer ce contrat avec un avocat pourrait quand même être une bonne idée. Rédaction juridique nécessite beaucoup d'attention aux détails. Il est facile d'écrire dans un contrat quelque chose qui ne signifie pas vraiment ce que vous pensez tous. Lorsque vous vous disputez et que l'un de vous décide de poursuivre les autres en justice, le contrat sera interprété comme tel, et non comme ce que vous pensiez.

Cette réponse ne concerne que l’aspect partage des revenus de la question.

J'ai trouvé le support d'une serviette utile dans le passé. Le site Web (gratuit) est sponsorisé par un cabinet d’avocats néo-zélandais et répond à cinq questions:

1. Qui est dans votre équipe?
2. Que construisez-vous?
3. Si votre projet rapporte de l’argent, quel pourcentage de participation rapportez-vous chacun à la maison?
4. Comment allez-vous prendre des décisions?
5. Qu'advient-il du projet si vous vous séparez?

Vous vous retrouvez avec un accord écrit simplifié, qui peut être signé par les différents membres de l'équipe. C'est très minime en ce qui concerne les contrats, mais cela pourrait fonctionner dans les premières étapes de votre entreprise.

Je pense que vous devriez jeter un oeil à l'acquisition.

Cela protège les autres fondateurs dans le cas où un (ou plusieurs) des fondateurs ne travaille pas aussi dur pour atteindre ses objectifs dans le projet. Il fait cela en ne donnant pas tout à l’avance, vous définissez donc les jalons que chacun de vous devra atteindre et, lorsque vous les atteindrez, vous obtiendrez certaines des actions auxquelles vous avez droit. Ainsi, par exemple, vous travaillerez à votre guise. votre 40%.

Supposons que votre première étape consiste à livrer la première version bêta (simplification extrême ici), et vous acceptez que cela vous rapportera 1% de vos actions. Si l’un de vous s’éloigne avant un certain délai (défini par l’équipe fondatrice), disons 2 ans, vous n’obtenez rien. Cela encourage tout le monde à se consacrer au projet.

Si vous ne le faites pas, quelqu'un pourrait quitter après un mois et obtenir sa part entière, tandis que les autres fondateurs devront continuer à travailler et que la personne qui partira obtiendra le fruit de tous vos efforts sans rien faire.

Qu'est-ce que le fondateur acquiert? L'acquisition signifie qu'au tout début, chaque fondateur reçoit son stock complet d'actions en une fois pour éviter de se faire imposer pour des gains en capital; mais, la société a le droit d'acheter un pourcentage des capitaux propres du fondateur au cas où il ou elle s'en irait. [...]

En substance, l'acquisition des droits protège les fondateurs les uns des autres et aligne les incitations de sorte que chacun se concentre sur un objectif commun: bâtir une entreprise performante.

C'était le premier lien que j'ai trouvé lors de la recherche de droits pour les startups .

Cet article dit:

Remarque: l’aspect juridique de l’acquisition varie considérablement d’un pays à l’autre. Donc, contacter un avocat pour faire une consultation est généralement une bonne idée.

Je ne donne aucun conseil juridique. Dans mon pays, vous n'avez pas besoin d'un avocat pour le faire. Je pense que c'est bien si vous structurez un accord écrit basé sur l'acquisition des droits, vérifiez simplement les lois locales.

D'abord, IANAL

Cela dit, je vous suggère de créer une entité. Aux États-Unis, une LLC ferait l'affaire. Donnez ensuite tous les actifs (code, graphiques, etc.) à cette entité. De cette façon, personne ne peut prétendre que le "modèle de canard est le leur" et que vous devez le retirer du jeu à une date ultérieure. Même chose pour les problèmes de propriété intellectuelle. Si quelqu'un poursuit votre LLC parce que votre jeu de croisement entre le canard et la route est trop semblable au leur, le LLC est en danger, et non la seule personne qui fabrique le canard dans un mélangeur.

Avec vos actifs dans la LLC, vous avez juste besoin d’une simple lettre / contrat d’intention.

Le revenu brut sera divisé entre 40% pour Joe, 40% pour Jane, 10% pour Jack et 10% pour Bill. Les responsabilités seront partagées dans le même manoir. Si le temps est venu d'investir, les investissements seront effectués aux mêmes pourcentages. Toutes les œuvres appartiendront à LLC Name Here. Si des membres du groupe souhaitent cesser de participer à LLC Name Here, ils ne recevront plus de revenus.

Cela devrait faire ce que vous voulez et offrir une "très bonne" protection. N'oubliez pas qu'à un moment donné, vous voudrez faire appel à un avocat et à un comptable pour vous aider dans ces domaines. Mais cela devrait vous couvrir à court terme.

Vous voulez vous assurer de lister vos divisions, les personnes impliquées, ce qui se passe si l'un d'entre eux veut sortir et qui va payer les factures.

L'essentiel est d'obtenir un accord écrit sur ce que tout le monde est censé retirer du projet et sur ce qu'il est demandé de contribuer. Cela devrait également tenir compte de ce qui se passe si les choses vont mieux ou moins bien que prévu.

cela ne doit pas nécessairement être écrit en jargon juridique, en effet, le simple processus de consignation de la manière dont chaque personne voit le projet fonctionner fonctionne peut prévenir tout problème à l'avenir. Souvent, les différends ne surviennent pas parce que n'importe qui est déraisonnable, mais parce que Peopel avait des attentes différentes et ne réalisait tout simplement pas que d'autres personnes avaient émis des hypothèses différentes.

Les choses vraiment importantes à couvrir sont:

• À qui appartiennent les droits sur les œuvres protégées par le droit d'auteur produites par des individus? Est-ce qu'il appartient à la société ou est-il concédé sous licence au jeu? Que se passe-t-il lorsqu'un propriétaire de droits d'auteur se retire?
• Comment les dépenses sont-elles payées et comment les bénéfices sont-ils répartis? Comment définit-on le «profit»? Avez-vous besoin de garder une réserve d’argent pour couvrir vos dépenses courantes? Quand les particuliers peuvent-ils retirer leur part de la valeur de l'entreprise en espèces?
• Qui est responsable des dettes ou des passifs?
• Comment les décisions créatives et commerciales sont-elles prises? Comment la décision finale est-elle prise en cas de différend?
• Comment allez-vous gérer vos comptes? Comment vérifiez-vous que les revenus et les dépenses sont légitimes?

Comme je l'ai dit, avoir ce genre de discussion et écrire ce que vous décidez est bien mieux que rien. Essayez d’anticiper les éventuels problèmes et désaccords que vous pourriez avoir et planifiez-les.

Par exemple, que se passe-t-il si un membre de votre équipe rencontre quelqu'un et décide de se marier et de déménager de l'autre côté du pays?