Il est important de noter que, historiquement, «pierre», «gravier» et de nombreux autres termes apparentés ont une grande variabilité régionale. Il est toujours conseillé de s'assurer de la signification de ces termes lorsqu'ils sont utilisés.
Bien que le terme "gravier" ait une définition technique spécifique (agrégat d'une certaine gamme de tailles), dans les spécifications de conception, les termes "pierre concassée" et "gravier concassé" ont pris une signification légèrement différente et généralement acceptée. L'utilisation de ces termes ensemble est un moyen de spécifier plusieurs éléments à la fois, y compris la source du matériau, sa taille, ainsi que ses caractéristiques de forme.
Dans ce contexte, la «pierre» est une roche qui provient - généralement extraite - de certaines roches mères (comme le granit, le calcaire et la dolomite). La pierre n'a généralement pas été créée naturellement par les intempéries. D'un autre côté, le «gravier» est un fragment de roche provenant d'un dépôt existant de roche altérée, souvent de rivières et de ruisseaux, mais aussi de gravières. En tant que tel, le gravier a tendance à être de forme plus arrondie.
Le modificateur écrasé spécifie deux choses à la fois. Premièrement, que l'agrégat soit de forme angulaire et non arrondi. Deuxièmement, que l'agrégat se compose d'une variété de tailles. Lorsque requis, ces termes très généraux sont souvent étoffés dans la spécification de conception en exigeant que l'agrégat réponde à une sorte de courbe de gradation ou à un test de durabilité (tel que le test d'abrasion LA).
Lorsque ces termes sont répertoriés, comme dans une spécification de conception comme celle citée ci-dessus, la spécification permet à peu près n'importe quelle source de matériau , tant que le matériau répond aux exigences de taille et de forme.
Si le matériau est de haute qualité et répond aux spécifications, il devrait être difficile de faire la différence entre les deux sur place. Recherchez des morceaux arrondis plus petits dans le tas qui ont été manqués par le broyeur pour identifier une source de gravier. Les pièces arrondies d'une pierre extraite devraient être très rares.