Quand dois-je consulter un ingénieur professionnel lors d'une rénovation résidentielle?

Je suis un propriétaire qui aime économiser de l'argent en effectuant des travaux de bricolage . Lorsque cela est possible, je préfère être mon propre entrepreneur général pour réduire le coût d'un projet. Cependant, lorsque je discute de mes projets avec des professionnels et leur demande des conseils, ils me disent souvent que je dois consulter un ingénieur professionnel.

Je veux que ma maison soit en sécurité, mais embaucher un ingénieur semble être une dépense que je ne peux pas me permettre. Comment savoir quand il est vraiment nécessaire de consulter un ingénieur avant d'effectuer des travaux sur ma maison? Pourquoi ne puis-je pas simplement embaucher un entrepreneur agréé à la place?

Voici une analogie simple ^{1, 1a} - si vous envisagez de modifier le squelette de votre maison, vous devez consulter un ingénieur agréé avant de vous engager dans des travaux.

Et si votre rénovation modifie l'un des systèmes de la maison, tels que la plomberie, l'électricité ou le chauffage, vous pouvez très probablement compter sur l'entrepreneur pour effectuer les travaux et vous n'avez pas besoin de consulter un ingénieur agréé.

Alors, quel est le squelette d'une maison?
C'est le cadre de la fondation, des murs, des planchers et des plafonds du bâtiment. Plus précisément, ce sont les éléments structurels qui maintiennent votre logement aussi bien que solidaire. Gardez également à l'esprit que des quantités importantes de terrassements à proximité peuvent affecter la structure de la maison.

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Alors, qu'est-ce qui compte comme une modification? C'est évidemment plus que de percer un trou dans un mur pour accrocher une photo, non?
Une modification structurelle signifie déplacer ou enlever une pièce qui faisait à l'origine partie du squelette de l'habitation. Par exemple, il pourrait y avoir des poteaux métalliques supportant des poutres sur toute la longueur de votre sous-sol ou de votre garage. Ces postes aident à transférer les forces d'une zone de la maison dans une zone inférieure. Le déplacement de ces poteaux affecterait le squelette de la maison. Un autre exemple serait les solives entre les étages de la maison. Ces solives aident à répartir la charge à chaque étage de la maison. Des modifications importantes pourraient avoir un impact sur l'intégrité structurelle de la maison.

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D'accord, je ne peux donc rien toucher à la fondation ou à la charpente de la maison, non?
Enfin, probablement pas. Mais c'est la loi de Murphy qui parle. En d'autres termes, la chose que vous souhaitez changer est susceptible d'être un élément essentiel de l'intégrité structurelle de votre maison. Mais il y a des murs non porteurs dans une maison. Croyez-le ou non, ces murs peuvent être abattus avec un impact presque nul sur l'intégrité structurelle de la maison.

Attends quoi? Alors je peux arracher le mur que je veux?
Ralentissez à nouveau. Oui, certains murs peuvent être arrachés en toute sécurité. Il y a (beaucoup) d'autres murs où vous seriez insensé de le faire. Comment faites-vous la différence? ² Embaucher un ingénieurstructure et ont une bonne analyse faite sur votre logement et le changement proposé. Raisonnablement parlant, la construction originale de la maison n'aurait pas mis en place la majorité des murs à moins qu'ils ne soient nécessaires.

Bla, bla, bla. Vous essayez simplement de perpétuer une raquette et d'augmenter les revenus des services d'ingénierie.
Veuillez garder à l'esprit que les ingénieurs professionnels ont une obligation éthique de maintenir la sécurité individuelle et sociale sur toute considération de profit. La réalité est que la modification des éléments structurels de votre maison peut entraîner des dommages catastrophiques à votre maison si elle n'est pas effectuée correctement.

La plupart des bons entrepreneurs éviteront tout projet potentiellement catastrophique par crainte saine de la responsabilité associée au projet. C'est un signe d'avertissement clé que vous devez tenir compte. Cette consultation apparemment coûteuse avec un ingénieur agréé n'est rien comparée aux dépenses potentielles auxquelles vous seriez confronté pour corriger un changement erroné et mal avisé de la structure de votre logement.

Ah, allez. C'est juste un simple post stupide qui me gêne. Le déplacer n'affectera rien. Droite?
Bien au contraire. Le déplacement de l'endroit où les charges sont transférées peut augmenter la quantité de force appliquée d'un taux exponentiel. Autrement dit, des changements «simples» de choses peuvent créer de très gros problèmes.

OK attendez. Hou la la! c'est apparemment très compliqué. Que devrais-je faire?
L'analyse structurale est compliquée et il faut tenir compte d'un certain nombre de facteurs. De manière générale, la meilleure chose que vous puissiez faire est de consulter un ingénieur agréé et de lui faire savoir ce que vous voulezpour essayer d'accomplir. Dites-leur également sur quoi vous êtes prêt à faire des compromis, afin qu'ils puissent aider à équilibrer les dépenses et les exigences du projet. Leur travail consiste à vous aider à identifier le bon point d'équilibre entre votre projet de rêve et la réalité froide et dure de la physique. En prime, ils ont probablement déjà aidé de nombreux autres clients à réaliser des projets similaires. Et ils seront probablement en mesure de signaler des considérations supplémentaires que vous n'auriez pas envisagées.

Notes de bas de page:

^1: Veuillez noter que cette réponse est intentionnellement écrite dans une perspective conservatrice. Pourquoi? Parce que c'est l'approche prudente à adopter lorsque les conséquences d'une erreur peuvent être catastrophiques ou tout simplement exceptionnellement coûteuses à réparer.

^1a: Notez également qu'il existe de nombreuses variables en jeu et la gamme de considérations peut être assez large. Il y a des modifications auxquelles il faut répondre par "Êtes-vous fou?!" ainsi que des modifications où la réponse est "Bien sûr, cela ne devrait pas être un problème." Cette réponse est destinée à fournir un point de départ comme une simple "règle d'or".

^2: Des questions bien définies pourraient potentiellement être posées ici sur l' ingénierie ou sur le bricolage / l'amélioration de l'habitat . La question de savoir comment identifier les murs non porteurs ou la question de savoir quels codes du bâtiment autorisent les modifications aux solives devraient être abordées dans l'un ou les deux de ces sites.

Je ne peux pas répondre pour chaque maison, mais je connais les règlements du California Board of Professional Engineer's.

Le conseil dicte pour la conception , que n'importe qui peut concevoir une amélioration d'une maison à deux étages avec un sous-sol. Cependant, cela comporte une double responsabilité pour la conception:

1. La conception doit respecter les conceptions de bâtiments préfabriquées conformément au code du bâtiment de la Californie:

Si une partie des structures décrites ci-dessus ne répond pas aux exigences conventionnelles de la charpente en bois décrites au titre 24 du California Code of Regulations ou dans les codes du bâtiment de la juridiction locale, le responsable du bâtiment compétent devra exiger les plans, les calculs et les spécifications. que cette partie de la structure soit préparée, signée et scellée par un ingénieur agréé ou un architecte agréé.

2. En cas de problème, la responsabilité incombe directement au concepteur. Selon le code d'ingénierie professionnelle de Californie 6737.3 :

Le présent article n'interdit pas à un entrepreneur titulaire d'une licence, lorsqu'il exerce une activité de passation de marchés pour l'installation de systèmes ou d'installations électriques ou mécaniques, de concevoir ces systèmes ou installations conformément aux codes et normes de construction applicables aux travaux à exécuter et à superviser par ce entrepreneur dans la classification pour laquelle sa licence est délivrée, ou de préparer des dessins d'atelier électrique ou mécanique ou des dessins sur le terrain pour les travaux qu'il a contracté pour effectuer. Rien dans cette section n'est destiné à impliquer qu'un entrepreneur agréé peut concevoir des travaux qui doivent être installés par une autre personne.

En tant que tel, si vous voulez que quelqu'un d'autre conçoive quelque chose de nouveau et ait la responsabilité de le concevoir, il doit être un ingénieur professionnel. Si vous souhaitez le modifier vous-même, vous pouvez - tant que vous suivez les plans préconfigurés. Mais la responsabilité vous incombe. Aucun entrepreneur ne le concevra pour que vous le fassiez vous-même - c'est la loi.

Pour ajouter à la réponse de Mark ; la plupart des maisons sont construites sur la base du code du bâtiment de l'État, non conçu par un PE structurel (structurel est une spécialisation définie dans de nombreux États). Un PE structurel est coûteux et n'entre généralement en jeu que lorsque vous voulez faire quelque chose de délicat en dehors de ce que le code permet. Le code ne peut couvrir que de nombreux cas. Pour les exceptions de structure, de matériau et de charge, vous avez besoin d'un PE structurel. Et pour l'espacement, la disposition et l'utilisation des exceptions, vous avez besoin d'un architecte. De nombreuses entreprises auront les deux sur le personnel. Un entrepreneur général expérimenté est capable de respecter ce que le code prend en charge car il est beaucoup moins cher.

Si vous faites un remodelage majeur, il est souvent bon d'aller voir un ingénieur ou un architecte, car ils le font pour gagner leur vie et attraperont les choses auxquelles vous pourriez ne pas penser, comme l'espacement des toilettes ou les exigences de sortie. C'est beaucoup moins cher pour obtenir ces choses correctes dès le départ plutôt que lorsque vous allez installer des choses ou lorsque votre maison est inspectée avant une vente. De plus, si vous obtenez un prêt pour une rénovation, une banque exigera un dessin de la disposition proposée et exigera parfois que ce dessin provienne d'un architecte ou d'un ingénieur.

Pourquoi ne puis-je pas simplement embaucher un entrepreneur agréé à la place?

Fondamentalement, parce qu'un entrepreneur n'a pas la formation et n'est pas tenu ou tenu par la loi de savoir ce qu'il fait ou vous dit et / ou de protéger votre meilleur intérêt à le faire. Un professionnel de la conception (ingénieur professionnel ou architecte agréé) fait tout ce qui précède.

Ainsi, lorsque la substance frappe le ventilateur et que votre travail de bricolage s'effondre ou commence à fuir, un entrepreneur n'est pas responsable ni prévu par la loi de la conception de l'ouvrage ou des spécifications du contrat et vous ne pourrez pas récupérer votre travail de bricolage défectueux. En supposant que votre entrepreneur ne disparaît pas, l'avocat de l'entrepreneur indiquera simplement que sa proposition indiquait simplement le travail que vous vouliez qu'il fasse et qu'il n'a aucune idée du fonctionnement d'une maison ou de la conception (il n'a pas assez d'éducation rappelles toi?). Et l'entrepreneur gagne à chaque fois parce que c'est la loi. Ne laissez pas sa langue vous impressionner.

Et même si sa proposition stipule que les travaux doivent être conformes à tous les codes du bâtiment, si les travaux ne passent pas l'inspection, un entrepreneur est autorisé à dire que je ne connaissais pas ce code et je devrai vous facturer un ordre de changement supplémentaire car en loi, un entrepreneur ne devrait pas connaître le code (il n'a pas assez d'éducation, vous vous souvenez?). Ne laissez pas sa camionnette rouge brillant vous impressionner (ou Mercedes de son avocat).

Et même s'il vous donne une garantie de main-d'œuvre et de matériaux, si sa conception défectueuse ou une violation du code, la jurisprudence dit qu'un entrepreneur ne devrait pas savoir que le travail est en violation ou travail défectueux si c'est simplement quelque chose que vous lui avez demandé ou lui avez demandé de faire en tant que propriétaire et entrepreneur général au travail. Soit dit en passant, la plupart des entrepreneurs en toiture, par exemple, affirment que si le toit présente des fissures de plus de 1/4 de pouce, la garantie de toiture est ANNULÉE, mon ami. Ne laissez pas la Mercedes de l'avocat de l'entrepreneur vous impressionner.

Vous devez d'abord décider jusqu'où aller dans le terrier du lapin ...

Comme pour tout, la réponse va être compliquée et unique à chaque projet. Le moyen le plus simple est de vous arrêter maintenant et d'embaucher un entrepreneur. L'entrepreneur est censé savoir ce qu'il fait et savoir quand un professionnel supplémentaire (c'est-à-dire un ingénieur) est nécessaire.

Cela réduit votre responsabilité future pour avoir mal agi (c.-à-d. Place la responsabilité sur l'entrepreneur) et vous permet de réaliser le projet sans beaucoup de recherches.

Pas de retour en arrière...

Si vous arrivez au point de votre projet de bricolage que vous vous posez cette question, vous êtes probablement déjà allé trop loin. De plus, vous ne voudrez probablement pas demander à quelqu'un d'autre (ou payer pour quelqu'un d'autre).

Il existe de nombreuses règles générales ou directives générales qui peuvent être suivies, mais il y a toujours des exceptions (et des façons de vous convaincre que votre projet est spécial). Les règles de base sont toutes basées sur quelque chose. Ce quelque chose est généralement ...

Codes du bâtiment!

Si vous êtes aux États-Unis, familiarisez-vous avec les codes du bâtiment qui régissent votre structure. (Les autres pays devraient avoir des codes similaires.)

Pour une maison, les deux dont vous devez vous soucier sont généralement:

• Code international Résidentiel et
• Code électrique national

Les deux sont disponibles en ligne comme indiqué ci-dessus. Si votre juridiction locale requiert une année spéciale, vérifiez ici: Resource.org

Remarque, tous ces liens sont légaux. N'allez pas chercher les parties ombragées d'Internet.

Aux livres!

Lisez la section des codes ci-dessus qui s'appliquent à votre projet. Essayez de ne pas vous laisser distraire par la grande quantité d'autres choses. Vous pouvez perdre des heures de votre vie en trouvant des choses intéressantes dont vous ne saviez pas qu'elles étaient spécifiées par le code.

Si vous avez trouvé la section qui s'applique à votre projet et que tout cela avait du sens, félicitations, vous devriez avoir une réponse. La réponse peut être spécifiée par le code, auquel cas vous savez maintenant comment procéder. Si ce n'est pas couvert par le code (ou si vous ne comprenez pas), vous devez engager quelqu'un.

C'est aussi simple que cela.

Oh attendez, il y a quelque chose de plus. Vous n'avez peut-être pas le choix ...

Permis!

Vous alliez obtenir le permis requis par votre ville / comté local? DROITE?

Les personnes aimables (et certaines sont utiles, d'autres non) au bureau des permis auront certainement des opinions sur ce dont vous aurez besoin pour embaucher quelqu'un. Leurs opinions sont également assorties d'amendes si vous ne vous conformez pas.

Guide de Californie

La Californie a un guide qui couvre la plupart de ces questions: Un guide pour les consommateurs