Théoriquement, les ponts pontons avec des ancres de corde les gardant au fond fonctionneraient contre le vent et l'écoulement, surmontant le problème mentionné par jhabbot dans sa réponse (identique à la limite de longueur du train - force d'étirement).
En pratique, ceux-ci s'accompagnent de plus de problèmes qui leur sont propres.
Ils dérivent à la surface de l'eau et, par conséquent, montent et descendent avec les vagues. Plus le plan d'eau qu'elles couvrent est grand, plus les vagues sont hautes; à un certain moment par temps orageux, le pont ne ferait que lancer les véhicules en l'air.
L'ancrage n'est pas exactement simple pour résister à de telles forces. Vous pourriez tout aussi bien aller avec des piliers, ceux-ci n'ajoutent pas beaucoup à la complexité.
Ils ne sont qu'à une courte distance de la surface. Des vagues pouvaient les renverser en emportant les véhicules. De plus, ils restent au niveau de la surface locale - une vague n'aurait pas besoin de la renverser - elle pourrait simplement renverser un véhicule sur le côté en tordant le pont.
Étant donné que les segments doivent être mobiles les uns par rapport aux autres, leurs articulations seront inégales, forçant une limitation de vitesse sévère.
À moins qu'ils flottent librement, ils seraient très limités avec le niveau d'eau. Si vous les ancrez fermement, l'eau qui monte (même en raison d'une tempête) peut les submerger. Et encore une fois, comme les segments doivent être au moins partiellement mobiles, une force longitudinale étirant un côté du pont peut conduire l'autre côté à empiler des segments les uns contre les autres.
Nous avons des technologies de construction qui sont extrêmement durables contre les forces longitudinales (étirement, compression) - béton armé, câbles en acier, etc. Mais ajoutez des forces latérales, et la conception devient beaucoup plus difficile à maintenir solide; le flambage, la torsion et la perte de stabilité deviennent très graves. En gardant le pont suspendu, vous limitez les forces latérales au vent. Si le pont est partiellement submergé, cela sort par la fenêtre.
Le principal avantage des ponts pontons est la simplicité - ils peuvent être déployés en quelques heures, et en tant que tels, ils jouent un rôle énorme dans l'armée. Mais comme ils sont vulnérables aux intempéries et en raison de la multitude de problèmes qu'ils créent - en particulier avec l'augmentation de la portée = la taille de la masse d'eau = l'influence mécanique des conditions de l'eau, ils font de très mauvais ponts permanents, et donc les ponts fermement soutenus sont tout simplement supérieurs .
... aussi, là où le rapport entre la demande de circulation des véhicules et la longueur de l'étendue d'eau à traverser est trop faible, la bonne solution est un ferry. Les ferries peuvent embarquer de nombreux véhicules et traverser la distance (et les profondeurs!) Qui ne sont viables pour aucun pont, et bien sûr leur coût est une infime fraction du coût du pont couvrant cette distance.
Notez que les ponts de ponton sont acceptables comme solution temporaire (par exemple, à la place d'un pont emporté par les inondations, ou pour la durée de construction d'un pont permanent, ou dans des endroits où la construction d'un pont permanent serait trop coûteuse ou difficile), mais ils sont toujours considéré comme le substitut d'un pauvre - et bien qu'ils soient aptes à traverser une rivière de taille moyenne, les problèmes d'ingénierie atteignent des niveaux insurmontables à mesure que la distance parcourue augmente - ils ne conviennent vraiment pas à de très longues étendues d'eau.