OK, pour ce que ça vaut, voici comment je le visualise.
Comme vous le dites, une ligne de transmission a à la fois une capacité distribuée et une inductance distribuée, qui se combinent pour former son impédance caractéristique Z 0 . Supposons que nous ayons une source de tension pas à pas dont l'impédance de sortie Z S correspond à Z 0 . Avant t = 0, toutes les tensions et tous les courants sont nuls.
Au moment où l'étape se produit, la tension de la source se divise également entre Z S et Z 0 , donc la tension à cette extrémité de la ligne est V S / 2. La première chose qui doit se produire est que le premier bit de capacité doit être chargé à cette valeur, ce qui nécessite un courant pour traverser le premier bit d'inductance. Mais cela provoque immédiatement la charge du bit de capacité suivant via le bit d'inductance suivant, et ainsi de suite. Une onde de tension se propage le long de la ligne, le courant passant derrière elle, mais pas devant.
Si l'extrémité de la ligne se termine avec une charge de la même valeur que Z 0 , lorsque l'onde de tension y arrive, la charge commence immédiatement à dessiner un courant qui correspond exactement au courant qui circule déjà dans la ligne. Il n'y a aucune raison de changer quoi que ce soit, il n'y a donc pas de reflet dans la ligne.
Supposons cependant que l'extrémité de la ligne soit ouverte. Lorsque l'onde de tension arrive, il n'y a pas de place pour le courant qui passe juste derrière, donc la charge "s'accumule" dans le dernier bit de capacité jusqu'à ce que la tension atteigne le point où elle peut arrêter le courant dans le dernier peu d'inductance. La tension requise pour ce faire se trouve être exactement le double de la tension d'arrivée, ce qui crée une tension inverse aux bornes du dernier bit d'inductance qui correspond à la tension qui a déclenché le courant en elle en premier lieu. Cependant, nous avons maintenant V S à cette extrémité de la ligne, alors que la majeure partie de la ligne est uniquement facturée à V S / 2. Cela provoque une onde de tension qui propage les dans le sens inverse, et comme il propage, le courant qui coule est toujours en avancede l'onde est réduit à zéro derrière la vague, en laissant derrière elle la ligne de charge V S . (Une autre façon de penser à ce sujet est que la réflexion crée un courant inverse qui annule exactement le courant direct d'origine.) Lorsque cette onde de tension réfléchie atteint la source, la tension aux bornes de Z S tombe soudainement à zéro, et donc le courant tombe à zéro , aussi. Encore une fois, tout est maintenant dans un état stable.
Maintenant, si l'extrémité de la ligne est court-circuitée (au lieu d'être ouverte) lorsque l'onde incidente y arrive, nous avons une contrainte différente: la tension ne peut pas réellement augmenter et le courant circule simplement dans le court-circuit. Mais maintenant, nous avons une autre situation instable: cette extrémité de la ligne est à 0 V, mais le reste de la ligne est toujours chargé en V s / 2. Par conséquent, un courant supplémentaire circule dans le court-circuit, et ce courant est égal à V S / 2 divisé par Z 0 (qui se trouve être égal au courant d'origine circulant dans la ligne). Une onde de tension (à partir de V S/ 2 jusqu'à 0 V) se propage dans le sens inverse, et le courant derrière cette onde est le double du courant d'origine devant lui. (Encore une fois, vous pouvez penser à cela comme une onde de tension négative qui annule l'onde positive d'origine.) Lorsque cette onde atteint la source, la borne de la source est entraînée à 0 V, la tension de la source complète tombe sur Z S et le courant passe par Z S est égal au courant qui circule maintenant dans la ligne. Tout est à nouveau stable.
Est-ce que cela aide? Un avantage de visualiser cela en termes d'électronique réelle (par opposition aux analogies impliquant des cordes, des poids ou de l'hydraulique, etc., etc.), c'est qu'il vous permet de raisonner plus facilement sur d'autres situations, telles que les capacités localisées, les inductances ou charges résistives dépareillées attachées à la ligne de transmission.