Il existe deux différences fondamentales entre les alimentations régulées et non régulées: ondulation et variation de la tension de sortie. Ces deux choses peuvent être mesurées avec un multimètre ordinaire.
Tout d'abord, mesurez la tension de sortie de l'alimentation sans charge avec le compteur réglé sur DC. Enregistrez-la comme tension à vide. Mettez ensuite le multimètre sur AC et enregistrez-le comme ondulation à vide.
Deuxièmement, mettez une charge sur l'alimentation et refaites les mêmes mesures. La charge ne doit ajouter aucun de ses propres bruits. Une résistance serait bien, mais les ampoules à l'ancienne peuvent aussi fonctionner. Le courant de charge doit être proche du maximum pour lequel l'alimentation est prévue, mais ne pas le dépasser. Par exemple, si l'alimentation est "12V 1A", alors vous voulez dessiner un peu moins de 1 ampère. Quelque chose comme une résistance de 15 Ω serait bien, mais gardez à l'esprit que cette résistance doit être suffisamment grande pour dissiper la puissance. Dans cet exemple, il dissiperait environ 10 watts. Assez d'ampoules "12V" pour ajouter jusqu'à 10 W fonctionneraient aussi. Dans tous les cas, enregistrez la mesure CC comme tension chargée et la mesure CA comme ondulation chargée.
Les fournitures bien réglementées auront peu d'ondulation. Tout ce qui dépasse 100 mV est suspect. C'est le cas, que l'approvisionnement soit chargé ou non. Une alimentation non réglementée peut avoir un volt ou quelques ondulations, en particulier dans le cas chargé.
Les alimentations régulées maintiennent activement leur tension de sortie identique sur une large gamme de courants de charge. Si l'alimentation maintient la sortie dans un pourcentage sur la plage de charge, elle est presque certainement régulée. Tout ce qui dépasse 5% est suspect pour une alimentation réglementée.
Bien sûr, finalement, peu importe que l'alimentation soit régulée ou non, seulement ce que fait sa tension de sortie en fonction de diverses conditions. Si la tension de sortie reste raisonnablement stable avec peu d'ondulation sur toute la plage de charge, cela ne devrait vraiment pas vous importe si cela a été atteint par la réglementation, un transformateur à basse impédance ou par un poisson mort qui est agité dessus lors d'une cérémonie mystique pendant la production .