Réponses:
Un ADC différentiel mesurera la différence de tension entre deux broches (les entrées plus et moins). Un ADC asymétrique ("normal") mesurera la différence de tension entre une broche et la masse.
De nombreux ADC différentiels peuvent être configurés pour vous donner deux fois plus de canaux en mode asymétrique. Par exemple, l'AD7265 possède 6 canaux différentiels et 12 canaux asymétriques.
Un ADC régulier échantillonne ses entrées dans la plage 0V à AVcc, où AVcc est souvent configurable (5V, 2,56V, entrée utilisateur, etc.).
Un CAN différentiel décale la référence inférieure de 0 V à une autre valeur - soit une entrée utilisateur sur une deuxième entrée analogique, soit une référence interne. Ceci est utile pour mesurer de petits signaux qui ont un grand décalage CC - par exemple, mesurer des changements de 100 mV dans la plage 2,5-2,6 V.
Les lectures pour des tensions inférieures à l'offset dépendent du matériel - peuvent donner des lectures négatives, des valeurs absolues ou zéro.
Une application typique est dans une cellule de charge qui a un petit changement de tension à un certain décalage CC.
Comme d'autres l'ont dit, il possède deux entrées pour chaque signal, dont l'une est soustraite de l'autre.
Cela vous donne plus de rapport signal / bruit car
Il est difficile de dire exactement de quoi vous parlez sans référence, mais je suppose que vous parlez d'un ADC qui a une entrée de paire différentielle.
Les paires différentielles sont des choses astucieuses qui vous permettent de doubler l'oscillation de tension perçue sans augmenter l'alimentation et induire un bruit supplémentaire. Ce qui se passe essentiellement, c'est qu'au lieu d'avoir un signal référencé à la masse, les deux fils sont totalement opposés; lorsqu'une ligne est à + 1,3V, l'autre est à -1,3V. La tension de l'une ou l'autre ligne à la terre n'est que de 1,3 V, mais comme l'ADC convertit la différence de tension sur ces signaux, vous disposez de 2,6 V.
Je suppose que vous parlez d'ADC qui échantillonnent des signaux différentiels.
Les paires différentielles sont utilisées partout où vous souhaitez limiter les tensions induites. Ethernet et USB sont tous deux signalés différentiellement. Beaucoup de RF sont signalés de manière différentielle. Si vous faites de la chasse sur Google, vous trouverez BEAUCOUP d'informations supplémentaires.
Un autre point non encore mentionné est qu'un ADC typique conçu pour résoudre des signaux de 0-3 volts avec une précision d'un millivolt (12 bits) pourrait ne pas avoir beaucoup mieux qu'une précision d'un millivolt lors de la tentative de résolution d'un signal différentiel de 0,1 vol sur un un signal en mode commun à deux volts (par exemple, il pourrait avoir 8 bits de précision utile), alors qu'un ADC conçu pour résoudre de petits signaux différentiels serait en mesure de fonctionner beaucoup mieux; un CAN 12 bits pourrait être conçu à ces fins pour fournir 12 bits de précision utile avec un signal de 0,1 volt sans avoir à être conçu pour fournir 16 bits de précision sur un signal plus important).
Un ADC différentiel est un appareil à deux terminaux. En principe, il prend la différence entre les tensions sur les deux bornes et la convertit en un nombre binaire complémentaire à 2. Je dirais qu'il est courant de voir ce type d'ADC utilisé pour des signaux qui varient autour de GND, car en principe, les conversions négatives ont un sens dans ce contexte. Un ADC asymétrique est un appareil à une borne, où la tension est convertie en un nombre binaire en la comparant à une référence interne (disons la masse). Ils sont généralement utilisés pour les capteurs qui ont émis une tension linéaire proportionnelle au phénomène qu'ils détectent.