Tout d'abord, comprenez qu'il ne s'agit que d'un suiveur à double émetteur utilisant un darlington de chaque côté. La tension à la sortie sera à peu près la tension à la sortie opamp. Le but des émetteurs suiveurs est de fournir un gain de courant.
Si chaque transistor a un gain de 50, par exemple, alors le courant que l'amplificateur opérationnel doit fournir et absorber est environ 50 * 50 = 2500 fois moins que ce que la charge consomme. Par exemple, si la charge consomme 1 A, l'ampli-op n'a besoin que de 400 µA de source.
Un problème avec un émetteur suiveur est que la tension de sortie diffère de la tension d'entrée par la chute BE du transistor. Disons par exemple que c'est environ 700 mV lorsque les transistors fonctionnent normalement. Pour un émetteur suiveur NPN, vous devez commencer avec 1,7 V en entrée si vous voulez 1 V en sortie. De même, pour un émetteur suiveur PNP, vous devez mettre -1,7 V si vous voulez que -1 V soit sorti.
En raison de la mise en cascade de deux transistors, ce circuit a deux gouttes de 700 mV de l'ampli-op à la sortie. Cela signifie que pour augmenter la sortie, l'ampli-op doit être supérieur de 1,4 V. Pour réduire la sortie, l'ampli-op doit être inférieur de 1,4 V.
Vous ne voudriez pas que l'ampli op doive sauter soudainement de 2,8 V lorsque la forme d'onde passe du positif au négatif. L'ampli-op ne peut pas le faire soudainement, il y aurait donc un petit temps mort au passage par zéro, ce qui ajouterait de la distorsion au signal de sortie.
La solution utilisée par ce circuit est de mettre une source 2,8 V entre les entrées des haut-parleurs côté haut et bas. Avec une différence de 2,8 V au niveau du variateur, les deux pilotes de sortie seront sur le point d'être allumés à 0 sortie. Une entrée un peu plus élevée et le pilote supérieur commencera à rechercher un courant important. Un peu plus bas, et le pilote du bas commencera à couler un courant important.
Un problème est d'obtenir ce décalage juste pour éliminer le saut d'entrée requis aux passages à zéro, mais ne pas allumer les deux pilotes tellement qu'ils finissent par se conduire. Cela ferait circuler un courant inutile et dissiperait une puissance qui ne va pas à la charge. Notez que 700 mV n'est qu'une valeur approximative pour la chute BE. C'est raisonnablement constant, mais cela change avec le courant et aussi avec la température. Même si vous pouviez régler exactement la source 2,8 V, il n'y a pas une seule valeur exacte pour l'ajuster.
C'est à cela que servent RE1 et RE2. Si le décalage de 2,8 V est un peu trop élevé et qu'un courant de repos important commence à circuler à travers les haut et les bas, alors ces résistances auront une chute de tension à travers elles. Quelle que soit la tension apparaissant aux bornes de RE1 + RE2, elle soustrait directement le décalage de 2,8 V du point de vue des deux pilotes.
Même 100 mV peuvent faire une différence significative. Cela sera causé par 230 mA de courant de repos. Notez également que 700 mV est probablement du côté bas, en particulier pour les transistors de puissance lorsqu'ils transportent un courant important.
Dans l'ensemble, la source 2,8 V est destinée à garder chacun des pilotes haut et bas "prêt", sans les allumer suffisamment pour qu'ils commencent à se battre et à dissiper beaucoup de puissance.
Bien sûr, tout est un compromis. Dans ce cas, vous pouvez échanger plus de courant de repos pour un peu moins de distorsion.
Idéalement, en classe B, un côté s'arrête complètement lorsque l'autre commence à prendre le relais. Cela ne se produit presque jamais dans la pratique, mais ce schéma en est raisonnablement proche.
