La réponse courte est qu'il ne se "convertit" pas, les tensions sont le binaire (ou une représentation de celui-ci). Tout comme si vous écrivez un nombre sur du papier, les marques sont une représentation du nombre, ou si vous comptez sur un boulier, les positions de pierre sont une représentation d'un nombre.
Le binaire est un système numérique, tout comme le décimal (ou octal, hexadécimal, etc.)
Alors que décimal (base-10) a 10 symboles (0123456789) binaire (base-2) n'en a que deux (01)
La séquence 10 dans n'importe quelle base signifie la base à la première puissance, donc en décimal 10 signifie 10 ^ 1 = 10, et en binaire cela signifie 2 ^ 1 = 2. Ensuite, 100 en décimal signifie 10 ^ 2 = 100, et en binaire cela signifie 2 ^ 2 = 4. Et ainsi de suite.
Pour représenter décimal en utilisant l'électronique serait possible mais compliqué, ils ont donc choisi le binaire qui peut être représenté par un simple 0 et 1 (ou on / off)
Il y avait des variations à ce sujet, comme les systèmes ternaires (3 états) et bien sûr l' informatique analogique . Avant les transistors, il y avait des machines mécaniques à cartes perforées (Google en sait beaucoup, quelques lectures très intéressantes si vous en avez le temps).
Les premiers ordinateurs numériques binaires étaient faits avec de vrais interrupteurs (relais électroniques). Le Zuse Z3 (1941) en est un exemple:
Après cela, des tubes à vide ont été utilisés à la place de relais (pouvaient changer plus rapidement sans pièces mécaniques mobiles), qui ont effectué la commutation à la place de relais. L' ENIAC est un exemple d'un premier ordinateur fabriqué avec des tubes à vide.
Puis dans les années 60, les transistors sont arrivés et peu de temps après les circuits intégrés. Les transistors remplissent la même fonction que les relais / valves des machines précédentes, mais étaient beaucoup plus petits, plus rapides et consommaient moins d'énergie.
La théorie derrière le fonctionnement de base des circuits informatiques binaires n'a pas changé du tout, tout comme nous n'avons pas changé la façon dont nous manipulons les nombres en mathématiques - les algorithmes s'améliorent mais les règles de base restent les mêmes.
Donc, si vous savez comment fonctionne le binaire, et que vous avez un circuit simple capable de stocker un 1 ou un 0 comme deux niveaux de tension différents (par exemple 5 V et 0 V), et d'autres circuits simples qui peuvent effectuer des fonctions logiques simples comme ET et OU, alors vous pouvez tous les combiner pour faire des choses plus complexes.
Depuis tout ces circuits binaires ne sont que des commutateurs au niveau le plus fondamental, vous pouvez obtenir la même chose avec tout ce qui peut alterner entre deux états comme mécanique / relais / vanne / transistor /?.
Pour donner un exemple de stockage d'un nombre en binaire, disons que nous avons 8 commutateurs (quel type ils ne sont pas importants)
Un 1 est représenté par 5V et un 0 est représenté par 0V.
Nous voulons stocker le numéro 123.
En décimal c'est 123 = (1 X 10 ^ 2) + (2 * 10 ^ 1) + (3 x 10 ^ 0)
En binaire c'est 01111011 = (0 x 2 ^ 7) + (1 x 2 ^ 6) + (1 x 2 ^ 5) + (1 x 2 ^ 4) + (1 x 2 ^ 3) + (0 x 2 ^ 2) + (1 x 2 ^ 1) + (1 x 2 ^ 0)
Donc tout nous faisons est de régler les commutateurs 0,1,3,4,5,6 à 5V et les commutateurs 7 et 2 à 0V. Cela "stocke" le nombre 123 en binaire. Cette configuration serait connue sous le nom de "registre".
Si vous voulez en savoir plus sur la façon dont les commutateurs sont combinés pour former des circuits plus complexes, procurez-vous un bon livre sur la logique numérique ou demandez à Google.
Ce site ne semble pas être trop mauvais pour commencer.