J'étais ingénieur électricien dans les années 1950, une partie de mon travail consistait à tester et sélectionner des fusibles. J'ai récemment donné une conférence à mon club de radio amateur local sur le sujet, et ce qui suit est tiré du scénario que j'ai écrit pour cette conférence. Je pense que c'est pertinent pour la discussion ici.
Un fusible de protection contre les surtensions doit accueillir trois régions de surcharge. Pour un court-circuit, il doit souffler rapidement de manière normale. Il doit également souffler pour des courants de surcharge stables, tout comme un fusible F, mais il doit tolérer de brefs surintensités continues - disons dix fois sa puissance nominale - sans souffler ni se détériorer.
Pour ce faire, trois techniques principales sont utilisées. Le plus simple est d'augmenter la masse thermique de l'élément, en utilisant un fil plus épais et donc plus long (pour obtenir une résistance suffisante pour chauffer), enroulé autour d'un noyau isolant, avec un contrôle minutieux de l'espacement pour un fonctionnement cohérent. Des photos de ce type et des suivantes figurent dans la réponse de @Russell McMahon. Je n'ai pas vu d'explication du fusible avec le fil ondulé.
La deuxième technique utilise un élément fusible en trois parties. La première est un fil à point de fusion élevé qui absorbe les surtensions tout en soufflant rapidement en cas de surcharge extrême. Ceci est similaire à un fusible F fonctionnant bien en dessous de sa valeur nominale, il ne protège donc pas contre les surcharges proches du courant nominal. La deuxième partie contourne cela, offrant une protection contre les courants qui sont plus proches de la valeur nominale mais pas assez élevés pour souffler le fil mince lui-même, et se compose d'un morceau de matériau à point de fusion inférieur en série avec le fil principal, qui chauffe plus lentement que le fil. La troisième partie de l'élément est un ressort robuste en matériau à résistance relativement élevée, aidant à chauffer la bosse et la séparant rapidement lorsqu'elle fond. La combinaison de la bosse et du ressort, avec sa masse thermique relativement élevée, permet également à la surtension de passer, mais offre une protection contre les surcharges à long terme mais moindres. Il existe de nombreuses variantes de cette conception et elle donne aux fabricants de nombreux paramètres pour ajuster les caractéristiques du fusible. Parfois, comme dans l'image ci-dessus, un fil de dérivation à travers le ressort est utilisé pour ajuster les caractéristiques du fusible.
La troisième méthode utilise l'effet «M». Dans les années 1930, le professeur AWMetcalf (d'où le «M») a étudié un phénomène où l'alliage d'étain utilisé pour souder les extrémités du fusible semblait affecter le temps de fusion, le réduisant de manière étrange. Il a constaté qu'un point (le point «M») de soudure sur un élément en fil d'argent n'affectait pas les performances du court-circuit, mais cela réduisait le temps de soufflage avec un courant plus faible et soutenu. Dans ce cas, à la température inférieure du fil, la soudure s'est diffusée et alliée à l'argent pour créer une zone de haute résistance sur place, qui deviendrait rougeoyante, le fil se rompant à côté. Ceci, avec des alliages convenablement choisis, donne bien la caractéristique nécessaire pour un fusible résistant aux surtensions.
Voici une photo de trois fusibles spot M, et oui, il y a un petit endroit sur le dessus.
![Plus de fusibles à fusion lente]](https://i.stack.imgur.com/NqJ4O.jpg)