Le préfixe a souvent une signification spécifique, mais la numérotation qui le suit n’en a souvent pas.
En général:
1N ... = diodes
2N ... = transistors
A ... (2 lettres + 3 chiffres) = transistor au germanium, p.ex. AF117
B ... (idem) = transistor au silicium, p.ex. BC847
Pour les diodes telles que 1N400x, le dernier chiffre est une sorte de compteur indiquant que les diodes appartiennent à la même série:
1N4001: 50V
1N4002: 100V
1N4003: 200V
1N4004: 400V
1N4005: 600V
1N4006: 800V
1N4007: 1000V
Le 1N4148 est une diode de commutation typique. Pour son homologue SMT, les fabricants utilisent le même numéro (4148), mais avec un préfixe différent: Fairchild l’appelle un LL4148, Rectron un MM4148.
D'autre part, la version SMT du transistor BC547 est le BC847, ils conservent donc le préfixe, mais changent le numéro. Vous essayez de trouver la logique en elle.
Les fabricants de circuits intégrés publient souvent de nouveaux dispositifs avec leur propre préfixe, tels que "LT" pour Linear Technology ou "LM" pour National Semiconductor. Il est donc parfois fait référence directement au nom, mais souvent ce n'est pas le cas. Cependant, lorsque d'autres fabricants fabriquent des pièces compatibles, elles portent souvent le même numéro de pièce, de sorte que le préfixe ne vous dit pas toujours qui est le fabricant. Un MAX809, par exemple, est fabriqué par (au moins) Maxim, On Semiconductor et NXP. "TIP" signifiait à l'origine "Texas Instruments Power", mais vous trouverez également un transistor TIP110 avec Fairchild.
Comme Matt dit parfois, le numéro suivant le préfixe fait référence à la fonction de l'appareil. Il mentionne le MAX232 en tant que pilote EIA232 et devine ce que représente le MAX485. Le FT232R de FTDI est également un pont EIA232. Mais ce sont vraiment des exceptions.
Parfois, le dernier chiffre fait référence au nombre d'opamps, par exemple, dans un périphérique.
LF411 = single opamp
LF412 = double LF411
Une fois, j'ai posé une question sur des préfixes autres que ceux du fabricant dans les numéros de types de circuits intégrés, mais il semble y avoir peu de caractère systématique.