Oui, il est vrai que l'ajout d'un régulateur linéaire après une SMPS (alimentation à découpage) réduira le bruit, mais il faut quand même faire attention. Les résultats peuvent être très bons, mais le résultat peut ne pas être aussi bon que si un transformateur alimenté par le secteur et un régulateur linéaire avaient été utilisés.
Considérez un régulateur LM7805 5V commun de Fairchild. Cela a une spécification de «réjection d'ondulation» de 62 dB minimum. "Ondulation" est un bruit d'entrée, mais généralement lié aux variations de fréquence du réseau deux fois par rapport à l'entrée secteur redressée et lissée. Il s'agit d'une réduction du bruit de 10 ^ (dB_noise_rejection / 20) = 10 ^ 3.1 ~ = 1250: 1 C'est-à-dire que s'il y avait 1 Volt de "ondulation" à l'entrée, cela serait réduit à 1 mV à la sortie. pourtant cela est spécifié comme étant à 120 Hz = deux fois la fréquence du secteur américain, et aucune spécification ou graphique n'est donné pour la réduction du bruit à des fréquences plus élevées.
Le régulateur fonctionnellement identique LM340 5V de NatSemi a une spécification légèrement meilleure (68 dB minimum, 80 dB typique = 2500: 1 à 10 000: 1) à 120 Hz.
Mais NatSemi fournit également un graphique des performances typiques à des fréquences plus élevées (coin inférieur gauche de la page 8).
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On peut voir que pour une réjection d'ondulation de sortie de 5 V, la baisse est de 48 dB à 100 kHz (= 250: 1). On peut également voir qu'il diminue de façon linéaire à environ 12 dB par décennie (60 dB à 10 kHz, 48 dB à 100 kHz). L'extrapolation à 1 MHz donne une réjection de bruit de 36 dB à 1 MHz (~ = réduction du bruit à 60: 1 ) . Il n'y a aucune garantie que cette extension à 1 MHz soit réaliste mais le résultat réel ne sera pas lettre que cela et devrait (probablement) pas pire.
Comme la plupart (mais pas toutes) les alimentations smps fonctionnent dans la plage de 100 kHz à 1 MHz, on peut estimer que la réjection du bruit sera de l'ordre de 50: 1 à 250: 1 dans la plage 100-1000 kHz pour les fréquences de bruit fondamentales. Cependant, les smps auront une sortie autre que leur fréquence de commutation fondamentale, souvent beaucoup plus élevée. Des pointes très fines à montée rapide qui peuvent se produire sur les bords de commutation en raison d'une inductance de fuite dans les transformateurs et similaires seront moins atténuées que le bruit de fréquence inférieure.
Si vous utilisiez un smps seul, vous vous attendriez généralement à fournir une certaine forme de filtrage de sortie et l'utilisation de filtres LC passifs avec un "régulateur linéaire" augmentera ses performances.
Vous pouvez obtenir des régulateurs linéaires avec un rejet d'ondulation à la fois meilleur et pire que le LM340 - et ce qui précède vous montre que deux circuits intégrés fonctionnellement identiques peuvent avoir des spécifications quelque peu différentes.
L'élimination du bruit des smps sera grandement facilitée par une bonne conception. Le sujet est trop complexe que d'en faire plus que de le mentionner ici, mais il y a beaucoup de bien sur ce sujet sur Internet (et dans les réponses précédentes d'échange de pile). Les facteurs incluent l'utilisation appropriée des plans de masse, la séparation, la réduction de la zone dans les boucles de courant, la non-rupture des chemins de retour de courant, l'identification des chemins de flux de courant élevés et leur maintien à courte distance des parties sensibles du bruit du circuit (et bien plus encore).
Donc - oui, un régulateur linéaire peut aider à réduire le bruit de sortie des smps et il peut être assez bon pour vous permettre d'alimenter les amplificateurs audio directement de cette façon (et de nombreuses conceptions peuvent le faire), mais un régulateur linéaire n'est pas une "balle magique" dans cette application et un bon design sont toujours essentiels.