La directive RoHS (Restriction of Hazardous Substances Directive) couvre un certain nombre de substances dangereuses, pas seulement le plomb. Google RoHS pour une liste.
Vous ne pouvez pas vendre un produit électronique en Europe s'il contient l'une des toxines répertoriées. Il semble probable que d'autres parties du monde emboîteront le pas.
Le principal défi avec RoHS est que vous ne pouvez pas utiliser de soudure contenant du plomb. La soudure sans plomb a un point de fusion plus élevé et est généralement un peu plus délicate à travailler.
Du côté positif, vous êtes moins susceptible de provoquer une intoxication au plomb pour vous-même ou toute autre personne fabriquant ou recyclant votre produit :-)
EDIT: L'idée générale est que ces toxines ont tendance à se concentrer dans des endroits comme les décharges. Tôt ou tard, ces choses reviennent pour vous mordre à travers des incendies, des fuites, etc.
La directive RoHS n'est pas une interdiction absolue, elle précise la concentration maximale. Vous pouvez par exemple avoir 0,1% de plomb dans votre produit. Les produits industriels peuvent ne pas nécessiter de conformité RoHS, vous pouvez par exemple utiliser des piles NiCd dans des équipements médicaux même si leur utilisation par les consommateurs est interdite. Mais les batteries doivent être amenées dans les stations de recyclage après utilisation.
En tant qu'individu, vous pouvez lécher du plomb toute la journée ou importer des produits non conformes pour votre propre usage. Vous pouvez utiliser de la soudure contenant du plomb tant que vous ne vendez pas ce que vous fabriquez.