SATA Express, le successeur de SATA, est trop nouveau pour être largement utilisé, mais la vitesse croissante des SSD semble le rendre inévitable, tout comme SATA a remplacé l'IDE parallèle. Malgré son nom, ce n'est pas du tout SATA; c'est le protocole AHCI ou NVMe sur PCIe, similaire à ce que fait SOP (SCSI sur PCIe). Le connecteur SATA Express passe directement deux voies PCIe bidirectionnelles pleine vitesse via quatre paires de signalisation, sans encapsulation ni traduction de protocole, et le contrôleur AHCI ou NVMe est intégré dans le HD ou SSD plutôt que le contrôleur AHCI étant sur la carte mère comme pour le SATA traditionnel .
Cet été, la spécification USB-C a été finalisée *, avec une fonctionnalité appelée Alt Mode, qui permet d'utiliser des protocoles non USB via un port USB-C. En particulier, il permet de passer deux voies PCIe bidirectionnelles à pleine vitesse via quatre paires de signalisation, sans encapsulation ni traduction de protocole (contrairement à Thunderbolt, qui encapsule PCIe). Contrairement au connecteur SATA Express grand et spécialisé, qui n'est utilisé que pour le protocole SATA Express, USB-C est petit et général, et devrait largement devenir omniprésent et remplacer tous les autres types de connecteurs USB (toutes les combinaisons de taille normale, connecteurs mini et micro de type A et de type B pour USB 2 et USB 3) sur tous les types d'appareils et d'hôtes, et même de remplacer les connecteurs Displayport car le mode Alt d'USB-C permet de passer le protocole Displayport.
Ma question s'adresse à un ingénieur qui travaille avec ce type d'interfaces, et c'est la suivante: serait-il techniquement faisable et rentable d'utiliser l'USB-C au lieu du connecteur SATA Express spécialisé pour connecter des appareils SATA Express (c'est-à-dire des appareils qui utilisent AHCI ou NVMe sur PCIe) aux cartes mères? Il semble que le connecteur SATA Express ait été créé simplement en raison du manque de meilleures options à l'époque, mais comme l'USB-C peut passer directement le PCIe (et l'alimentation aussi, y compris une option pour le 12V couramment utilisé par les HD 3,5 "), il semble comme si ce serait un substitut techniquement réalisable et peut-être même moins cher car il est plus petit et consomme moins d'espace PCB. Mais comme je ne conçois pas ce genre de choses, je veux demander à quelqu'un qui le fait, pour voir si mon analyse est exacte.
Bien sûr, la faisabilité technique et la rentabilité sont nécessaires mais pas suffisantes pour que les fabricants de HD et de SSD utilisent USB-C de cette manière, mais les autres facteurs (en particulier la politique inter-entreprises) sont en dehors de la portée de ma question. Si les fabricants devaient utiliser des connecteurs USB-C sur leurs nouveaux disques durs et SSD SATA Express, il y aurait une période de transition pendant laquelle les cartes mères incluraient à la fois des connecteurs USB-C et SATA, de la même manière que les cartes mères incluaient des connecteurs SATA et IDE parallèles pendant cette transition.
