Edit: Il existe différents types de ce que l'on pourrait appeler la compression. Je distinguerai la compression indépendante du contenu et la compression dépendante du contenu. La compression indépendante du contenu réduirait par exemple la bande passante du signal, l'entrelacement, etc. De telles techniques peuvent être appliquées indépendamment du contenu qui est transmis, et réduisent généralement la qualité du signal d'une certaine manière. La compression dépendante du contenu serait des méthodes telles que MPEG-2 qui examinent le contenu d'un signal et suppriment les parties en double d'une image / du son / etc. L'amélioration de l'utilisation de la bande passante des méthodes indépendantes du contenu est toujours la même, pour les méthodes dépendantes du contenu, cela dépend du contenu du signal (en supposant une qualité de sortie fixe). S'il y a beaucoup de duplication (par exemple une image fixe encodée en MPEG-2), il y a beaucoup de réduction de la taille des données, s'il n'y a pas de duplication (par exemple, du bruit aléatoire étant codé), il n'y a pas de réduction de taille. Dans la pratique, des méthodes comme MPEG-2 garantissent une utilisation maximale des données en diminuant la qualité du signal s'il n'y a pas suffisamment de duplication à utiliser.
Dans le reste de cette réponse, je ne considère que les méthodes de compression dépendant du contenu telles que MPEG.
En principe, il n'y a aucune raison pour qu'un signal analogique ne puisse pas être compressé. La compression n'était pas à l'origine utilisée dans la télévision analogique car la technologie n'existait pas encore, elle nécessite un matériel de traitement qui n'existait pas, et si le matériel pouvait être créé avec la technologie de l'époque, il aurait été beaucoup trop cher.
Changer le format de signal existant pour ajouter par exemple une compression est problématique car tous les récepteurs doivent être changés. C'est essentiellement ce qui se passe dans le passage de l'analogique au numérique dans de nombreux pays. Si tous les récepteurs doivent être mis à jour ou remplacés de toute façon, vous pouvez aussi bien changer le signal en numérique, ce qui, avec la technologie actuelle, est plus efficace en termes de coûts et de bande passante que les signaux analogiques.
On pourrait imaginer un moyen d'ajouter une sorte de signal supplémentaire au signal analogique existant, mais si vous ne voulez pas que tous les récepteurs existants soient mis à niveau, vous ne pouvez pas supprimer le signal analogique existant et vous ne pouvez donc pas réduire l'utilisation de la bande passante. La raison principale pour laquelle les pays remplacent leurs transmissions analogiques par des transmissions numériques au lieu de simplement transmettre du numérique à côté de l'analogue est la quantité limitée de bande passante du spectre radio disponible.
Un autre aspect est que, par exemple, pour ne pas transmettre une ligne de balayage dans une transmission de télévision analogique si elle ne change pas par rapport à la trame précédente, vous devez décider ce que signifie "ne pas changer" exactement. Dans un signal numérique, les valeurs des pixels sont quantifiées, il est donc simple de définir quand une rangée de pixels est identique à une rangée précédente. Dans un signal analogique, vous ne trouverez jamais les signaux des deux lignes de balayage exactement identiques, vous aurez donc besoin d'un certain seuil de ce que vous considérez comme égal. En appliquant un tel seuil, vous quantifiez cet aspect du signal, vous êtes donc un petit pas de plus vers le numérique.
