Divulgation: Je travaille actuellement pour l'un des fabricants mentionnés, j'ai effectué un stage avec un second et je connais des employés actuels et anciens d'un tiers. Je ne peux pas révéler de détails mais je peux donner quelques raisons générales pour lesquelles les circuits intégrés ont des coûts et des prix variables. Je ne peux pas non plus parler des circuits intégrés spécifiques mentionnés - même si je savais pourquoi la version de mon entreprise est tarifée telle qu'elle est et que je pouvais révéler ces informations, je ne pouvais pas savoir pourquoi d'autres sociétés tarifaient la leur différemment.
Il existe de nombreuses raisons - à la fois techniques et non techniques - pour lesquelles le prix d'un CI d'un fabricant peut être considérablement plus élevé que celui d'un autre. Voici quelques-uns des principaux. Certaines ou toutes ces conditions peuvent être vraies pour un cas particulier, et les fabricants peuvent être dans des positions de prix différentes pour différents types de CI (par exemple, amplificateurs opérationnels, CAN, régulateurs de tension, etc.).
Raisons techniques
Fab / Assemblée
Chaque fabricant a un processus de fabrication différent (en fait, de nombreux processus), et le processus utilisé par un fabricant peut avoir de meilleures performances pour une application particulière ou le processus peut être plus cher (ce qui fait bien sûr augmenter le coût et le prix du circuit intégré final) .
Cependant, même avec des processus et des circuits identiques, les matériaux utilisés dans l'assemblage du CI peuvent varier en termes de performances et de coût. Par exemple, un composé de moule de meilleure qualité réduit les contraintes sur la matrice et améliore donc les performances en température ... à un coût de fabrication accru. Pour réduire davantage la contrainte sur la filière, une couche de polyimide peut être ajoutée. Un autre choix de matériau qui peut affecter les performances et le coût est le matériau de liaison de fil- par exemple, il est plus facile de respecter ou de dépasser les normes de qualification (par exemple cycle de température) avec du fil d'or, mais l'or est plus cher que le cuivre. Le coût supplémentaire de matériaux de meilleure qualité peut être important pour les applications qui nécessitent de longues durées de vie, de fortes variations de température, etc., mais serait une dépense inutile pour les applications à court terme avec peu de variation de température.
Tester
Le test de production a également un effet important sur le coût global et la qualité. Presque tous les circuits intégrés nécessitent une sorte de compensation (par exemple, découpe au laser) pour au moins une référence de tension de bande interdite interne ou un oscillateur, et éventuellement pour la réduction de décalage, la correction de gain, etc. coût du test). Trim peut également nécessiter l'ajout de mémoire non volatile, ce qui peut nécessiter des tests de conservation des données supplémentaires qui augmentent également la durée du test. Le processus fab peut même dicter si le rognage est effectué à la sonde de la plaquette ou au test final (c'est-à-dire après que la matrice est emballée); La sonde de wafer a généralement un débit plus élevé (donc c'est moins cher) et permet au fabricant de jeter les mauvaises matrices avant de dépenser de l'argent pour les emballer, ce qui réduit bien sûr le coût global du test.
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Raisons non techniques
Un facteur non technique affectant le prix est le fabricant qui a été le premier sur le marché. Ce fabricant a un monopole temporaire ou quasi monopole et peut commander un prix plus élevé. Ce fabricant peut passer moins de temps à optimiser sa production à moindre coût afin d'être le premier sur le marché. Les fabricants qui entrent sur le marché plus tard ont tendance à optimiser les coûts pour sous-coter le fabricant qui était le premier sur le marché, car un client ne changera pas de fabricant pour un CI identique ou presque identique au même prix. Le fabricant qui a été le premier sur le marché peut toujours commander un prix plus élevé s'il a établi des gains de conception avec de grands clients qui ne souhaitent pas qualifier un nouveau CI de fabricant, même si le nouveau CI est proposé à un prix inférieur.
De plus, les relations antérieures d'un fabricant avec ses principaux clients et sa réputation perçue peuvent lui permettre de facturer un prix plus élevé. Les principaux clients peuvent être disposés à payer un supplément s'ils ont une relation établie avec les équipes d'assistance d'un fabricant et / ou si le ou les clients ont eu des problèmes de qualité avec un autre fabricant par le passé.
En bref
En fin de compte, le prix d'un fabricant dépend du marché qu'il cible: certains clients ont un volume relativement faible mais ont des besoins de qualité très élevés et sont prêts à payer pour cela (par exemple, militaire, automobile et médical) tandis que d'autres clients ont des volumes beaucoup plus élevés et tous les penny compte. Les circuits intégrés fabriqués pour des applications critiques dépendent de marges plus élevées pour compenser un volume relativement faible, utilisent des matériaux de meilleure qualité, ont une couverture de test plus étendue, etc. Les circuits intégrés fabriqués pour des applications moins critiques mais à volume plus élevé optimisent les coûts pour fournir des circuits intégrés moins chers qui compensent les marges inférieures avec des volumes beaucoup plus élevés.