Pour le type visible et le bolomètre, la raison pour laquelle ils sont bon marché est qu'ils peuvent tirer parti des économies d'échelle dans le secteur du silicium.
Dès que vous vous lancez dans des longueurs d'onde (c'est-à-dire des énergies) qui ont besoin d'autres technologies (InGaAs comme mentionné, InSb), vous parlez de tranches de 2 "et 3" au mieux, rien de tel que les tranches de silicium de la taille d'une pizza utilisées pour fabriquer des chips aujourd'hui. De plus, les transistors doivent toujours être en silicium, vous avez donc besoin d'une connexion de chaque photodétecteur sur la puce photosensible à chaque circuit de détection pour ce pixel sur une puce en silicium. Si vous avez une matrice d'imagerie mégapixels, vous avez un million de connexions à établir.
Mais attends, ça devient pire. Si vous dépendez de l'effet photoélectrique, par exemple pour l'IR à mi-onde à 3-5 µm, vous devez refroidir la caméra pour que vous voyiez quelque chose de plus que la chaleur générée par la caméra elle-même! Imaginez une caméra visible avec un objectif et un boîtier brillamment lumineux - c'est le monde dans lequel vit une caméra thermique. Le refroidissement ajoute beaucoup de dépenses, et généralement aussi du bruit, car les refroidisseurs les plus éconergétiques sont de type réfrigérateur. Les Peltiers ne peuvent pas vous emmener à l'azote liquide.
Oh, et BTW, le verre n'est pas transparent aux longueurs d'onde supérieures à environ 2 µm, vous avez donc besoin d'un matériau de lentille différent de celui sur lequel les cinq derniers siècles d'optique ont travaillé.
À l'autre extrémité du spectre, les rayons X sont une douleur car il est difficile de dévier les rayons X. Ils aiment passer à travers. Les grands réseaux d'imagerie pour les rayons X médicaux fonctionnent parce qu'il n'y a pas de lentille, mais jetez un œil aux miroirs sur quelque chose comme le télescope spatial Chandra - la "lentille" est une série de miroirs angulaires jetables disposés en cônes.