Les réponses fournies jusqu'à présent sont un peu plus claires sur la mécanique réelle qui justifie un équilibre sur les chimies du lithium et non sur d'autres.
Tout d'abord; toutes les chimies des batteries bénéficient grandement d'un équilibrage approprié. Les équilibreurs sont utilisés sur les batteries au nickel-cadmium des engins spatiaux, certains types de batteries au plomb (à faible décharge) et ainsi de suite. Toutes les chimies des batteries ne sont qu'une certaine réaction chimique de réduction-oxydation dominante qui se produit entre certaines énergies de Gibbs (ou potentiels Redox si vous prenez en compte les réactions d'anode et de cathode) - donc entre un certain niveau de tension inférieur et supérieur. Au-dessus ou au-dessous de cette plage de tensions «idéale», d'autres réactions peuvent se produire - ou sinon des réactions minoritaires deviennent dominantes.
Souvent, ces autres réactions ne sont pas réversibles, ce qui réduit la quantité de matériau d'anode et de cathode «utile», ce qui réduit la capacité. Parfois, ces réactions indésirables sont encore plus dramatiques, créant des composés qui corrodent les électrodes, dégradent l'électrolyte ou provoquent la formation de produits chimiques toxiques / explosifs.
Or, ces réactions dangereuses sont la principale raison pour laquelle les chimies du lithium nécessitent vraiment des circuits de sécurité. Lors de la surcharge et de la décharge excessive, selon l'électrolyte utilisé, un mélange de gaz explosif se forme. Plus important encore, lorsque l'anode devient trop chaude (environ 125 ° C), une réaction exothermique démarre qui s'accélère d'elle-même, consommant la majeure partie de l'énergie stockée dans la batterie (emballement thermique). Cela est souvent causé par l'auto-échauffement en cas de courants de décharge importants ou par des réactions indésirables provoquées par une surcharge. Comme les batteries de chimie au lithium ont des densités d'énergie allant jusqu'à plus d'un ordre de grandeur de plus que les chimies du nickel et du plomb, c'est-à-dire beaucoup d'énergie dans un petit endroit, cela peut provoquer un grand boom. Surtout lorsqu'il est combiné avec une atmosphère explosive d'hydrogène et d'oxygène.
D'autres chimies ont le même problème! Les batteries plomb-acide à cellules humides sont très connues pour produire de l'hydrogène gazeux, même en utilisation «normale», mais surtout lors de l'utilisation abusive des cellules. Les cellules au plomb peuvent également se retrouver en fuite thermique lorsque l'acide sulfurique est suffisamment concentré. Cependant, en raison de la densité d'énergie relativement faible et de la capacité thermique élevée des plaques, ainsi que de la température élevée à laquelle l'emballement thermique se déclenche par rapport au lithium-ion, ce n'est pas un risque qui doit être traité dans la plupart des situations. Et il en va de même pour les produits chimiques au nickel, qui viennent souvent avec des équilibreurs dans les applications à courant élevé (par exemple les voitures RC) - ou votre batterie ne durera que 10 à 50 charges.
Ensuite, il y a la question pratique: pouvez-vous simplement mettre un grand nombre de cellules en série et prétendre qu'il s'agit d'une grande cellule à haute tension? Oui, vous pouvez, mais la durée de vie de la batterie sera horrible. Tout décalage de cellule dans votre pile de 12 cellules sera exacerbé à chaque cycle de charge-décharge, et après quelques dizaines ou peut-être 100 cycles de charge, vous aurez une batterie morte. Cela peut même entraîner un danger pour la sécurité. Ainsi, pour votre sécurité et une utilisation optimale des batteries, il est très fortement recommandé d'utiliser une gestion de charge équilibrée.