L'image affichée sur le moniteur est stockée dans la RAM vidéo de votre ordinateur sur la carte graphique dans une structure appelée framebuffer. Les données du framebuffer sont généralement de couleur RVB 24 bits, il y aura donc un octet pour le rouge, un pour le vert et un pour le bleu pour chaque pixel de l'écran, éventuellement avec quelques octets de remplissage supplémentaires. Les données de la RAM vidéo peuvent être générées par le GPU ou par le CPU. La RAM vidéo est lue en continu par un composant DMA spécialisé sur la carte vidéo et envoyée au moniteur. La sortie du signal vers le moniteur est soit un signal analogique (VGA) où les composants de couleur sont envoyés via des convertisseurs numériques vers analogiques avant de quitter la carte, soit un signal numérique dans le cas de DVI, HDMI ou DisplayPort. Le matériel responsable de cela génère également les signaux de synchronisation horizontale et verticale ainsi que tous les retards appropriés, de sorte que les données d'image ne sont envoyées au moniteur que lorsqu'il est prêt. Dans le DVI et le HDMI, le flux d'informations sur les couleurs des pixels est codé et sérialisé et envoyé via TMDS (transition différentielle minimisée) au moniteur. DisplayPort utilise un codage 8b / 10b. L'encodage sert à plusieurs fins. Premièrement, TMDS minimise les transitions de signaux pour réduire les émissions EMI. Deuxièmement, TMDS et 8b / 10b sont des protocoles DC symétriques afin que les condensateurs de blocage DC puissent être utilisés pour éliminer les problèmes avec les boucles de terre. Troisièmement, 8b / 10b garantit une densité de transition suffisamment élevée pour permettre la récupération de l'horloge au niveau du récepteur, car DisplayPort ne distribue pas d'horloge distincte. le flux d'informations sur la couleur des pixels est codé et sérialisé et envoyé via TMDS (signalisation différentielle à transition minimisée) au moniteur. DisplayPort utilise un codage 8b / 10b. L'encodage sert à plusieurs fins. Premièrement, TMDS minimise les transitions de signaux pour réduire les émissions EMI. Deuxièmement, TMDS et 8b / 10b sont des protocoles DC symétriques afin que les condensateurs de blocage DC puissent être utilisés pour éliminer les problèmes avec les boucles de terre. Troisièmement, 8b / 10b garantit une densité de transition suffisamment élevée pour permettre la récupération de l'horloge au niveau du récepteur, car DisplayPort ne distribue pas d'horloge distincte. le flux d'informations sur la couleur des pixels est codé et sérialisé et envoyé via TMDS (signalisation différentielle à transition minimisée) au moniteur. DisplayPort utilise un codage 8b / 10b. L'encodage sert à plusieurs fins. Premièrement, TMDS minimise les transitions de signaux pour réduire les émissions EMI. Deuxièmement, TMDS et 8b / 10b sont des protocoles DC symétriques afin que les condensateurs de blocage DC puissent être utilisés pour éliminer les problèmes avec les boucles de terre. Troisièmement, 8b / 10b garantit une densité de transition suffisamment élevée pour permettre la récupération de l'horloge au niveau du récepteur, car DisplayPort ne distribue pas d'horloge distincte.
De plus, pour HDMI et DisplayPort, les données audio sont également envoyées à la carte graphique pour être transmises au moniteur. Ces données sont insérées dans des pauses dans le flux de données entre les images vidéo. Dans ce cas, la carte vidéo se présentera comme un récepteur audio au système d'exploitation et les données audio seront transférées via DMA sur la carte pour être incluses avec les données vidéo.
Maintenant, vous vous rendez probablement compte que pour un écran 1920 x 1080 à 4 octets par pixel, vous n'avez besoin que d'environ 8 Mo pour stocker l'image, mais la RAM vidéo de votre ordinateur est probablement plusieurs fois plus grande. Cela est dû au fait que la RAM vidéo n'est pas uniquement destinée à stocker le framebuffer. La RAM vidéo est directement connectée au GPU, un processeur spécial conçu pour un rendu 3D et un décodage vidéo efficaces. Le GPU utilise son accès direct à la RAM vidéo pour accélérer le processus de rendu. En fait, obtenir des données de la mémoire principale dans la mémoire vidéo est un peu un goulot d'étranglement car le bus PCI qui connecte la carte vidéo au CPU et à la mémoire principale est beaucoup plus lent que la connexion entre le GPU et la RAM vidéo.