Idéalement, vous devriez toujours utiliser un plan au sol. Mais pour différentes raisons, ce n'est pas toujours possible ou approprié:
Pour 1 couche, je pense que la raison est assez évidente. Vous pouvez remplir le PCB non acheminé avec du cuivre vers GND, mais ce n'est pas un vrai plan de masse.
Pour deux couches, vous n'avez pas toujours assez d'espace pour le routage sur une couche et un plan de masse sur l'autre, mais si vous le pouvez, faites-le, même si vous avez quelques petites traces sur la couche de plan de masse.
Certains modèles analogiques ne doivent pas être référencés à un plan de masse ou doivent avoir une connexion en étoile pour GND.
Par exemple, si vous faites un circuit d'acquisition, vous devez vous soucier des différents plans de référence. Idem pour les alimentations isolées.
Cela dépend également de votre conception.Si vous effectuez une conception de niveau CMOS 5V, des perturbations telles que des pointes 1V peuvent ne pas affecter le comportement de votre circuit, tandis qu'avec un 1,8V, cela devient très nocif pour le comportement.
Idem pour la fréquence et le temps de montée: un circuit à basse vitesse ne diffusera pas trop d'EMC par rapport aux circuits à grande vitesse (je ne parle pas de la fréquence du signal, mais de la fréquence équivalente du temps de montée).