Les grandes sociétés ouvertes (par exemple le S&P 500) semblent mettre fin à leurs jours de deux manières: soit elles sont acquises (ou privées), soit elles font faillite.
Théoriquement, il semble qu'il devrait y avoir une troisième option: liquider la société et restituer des actifs aux actionnaires (comme Michael Dell a suggéré que Apple devrait le faire). Une entreprise qui se rend compte que son industrie est en déclin et est sur le point de devenir non rentable, car une entreprise devrait certainement le faire; cela donnerait aux actionnaires au moins un peu d'argent, plutôt que rien qu'ils obtiendraient en cas de faillite. Mais je ne me souviens pas que cela se soit produit, du moins de mon vivant (alternativement, c'est peut-être assez courant pour ne pas être une nouvelle?). Une entreprise en difficulté comme HP ou Nokia ou Blackberry semble toujours continuer à faire un rachat ou à la fin amère, même lorsque "tout le monde" peut voir qu'ils sont condamnés.
Les grandes entreprises publiques sont-elles jamais simplement liquidées? Sinon, pourquoi?