Pourquoi le carburant coûte-t-il plus cher en Europe?

En Europe, il est habituel que les prix du carburant soient 10 à 20% plus élevés sur l'autoroute qu'en ville. Ce n'est pas seulement mon observation personnelle, mais également mentionnée sur les sites de voyage (par exemple ici et ici ). Je n'ai pas beaucoup d'expertise en économie, mais si je comprends bien, cela ne devrait pas être possible dans un marché concurrentiel, car ce qui empêcherait une station-service de baisser ses prix au même niveau que ceux de la ville et d'obtenir tout le les clients?

Une solution pourrait être, ce sont des entreprises différentes, mais même les grandes comme Shell et OMV ont des prix plus élevés sur l'autoroute.

Ma question est: quelle est la raison de cette situation, et qu'est-ce qui empêche les stations-service de baisser leurs prix?

Parce qu'il n'y a aucune indication dans votre question que vous êtes un étudiant ou un praticien de l'économie, j'écris une réponse pour un public profane. Faites-moi savoir si vous souhaitez plus de détails techniques.

Une prédiction assez générale des modèles économiques de concurrence entre les entreprises est que le prix qui maximise leur profit est plus élevé, moins la demande est sensible à ce prix (cette sensibilité est mesurée par "l' élasticité-prix de la demande "). Intuitivement:

• si la demande est très sensible au prix, une baisse du prix entraînera une forte augmentation de la demande. L'entreprise reçoit moins pour chaque unité qu'elle vend, mais vend beaucoup plus d'unités et est globalement mieux lotie.
• si la demande n'est pas sensible au prix, l'entreprise peut augmenter le prix sans faire baisser fortement ses ventes et souhaite donc le faire.

Il y a beaucoup de choses qui affectent la sensibilité de la demande. Un exemple, comme DornerA l'a mentionné dans un commentaire, est l'emplacement géographique. Si le vendeur concurrent le plus proche est très éloigné ou mal situé, les acheteurs hésiteront à acheter ailleurs, ce qui signifie que leur demande sera probablement moins sensible aux augmentations de prix dans des endroits géographiquement isolés d'une manière ou d'une autre. Cela semble être une façon raisonnable de penser aux stations-service sur autoroute.

Une petite réflexion devrait vous convaincre que le même principe (selon lequel les prix sont plus élevés lorsque la demande est moins sensible) est valable pour les autres cas où la demande est également insensible aux prix. Par exemple:

• pourquoi la nourriture est-elle si chère dans les trains / avions?
• pourquoi les produits de marque sont-ils plus chers que les produits génériques?
• pourquoi les photographies des manèges des parcs à thème sont-elles si chères?
• etc.

Edit: Un commentaire d'AndrejaKo me rappelle d'ajouter que l'autre raison très courante pour laquelle les entreprises pourraient augmenter leur prix est qu'elles ont des coûts plus élevés. Cependant, la théorie économique prédit que seuls les coûts unitaires (c'est-à-dire ceux qui augmentent lorsque vous vendez plus d'unités) importent pour une tarification optimale. Ainsi, par exemple, le fait qu'un terrain près d'une autoroute soit cher ne semble pas être une explication très convaincante des prix élevés du carburant (car le terrain coûte le même quel que soit le nombre d'unités de carburant fournies). Mais si, pour une raison quelconque, la fourniture de chaque litre de carburant était plus chère dans les stations-service (car, par exemple, le transport du carburant y est plus cher), nous aurions en effet une explication pour les prix plus élevés du carburant sur route.

Il existe deux groupes distincts de clients pour le carburant: les particuliers et les entreprises commerciales.

Les conducteurs de la plupart des véhicules utilisés pour les affaires ne paient pas le carburant eux-mêmes, ils sont donc plus influencés par la commodité d'utiliser des stations-service faciles à trouver et sur les itinéraires qu'ils conduisent déjà - c'est-à-dire sur les routes principales.

Au Royaume-Uni, les prix du carburant sont souvent plus élevés sur les autoroutes que sur les autres routes principales, car les conducteurs commerciaux utilisant une autoroute pour des trajets à grande vitesse ne perdront pas de temps en quittant l'autoroute pour acheter du carburant puis en y retournant.

D'un autre côté, les particuliers sont plus susceptibles de chercher du carburant bon marché, surtout s'ils peuvent l'acheter facilement tout en effectuant un autre trajet en voiture.

Cela explique pourquoi au Royaume-Uni, les grandes chaînes de supermarchés vendent du carburant relativement bon marché par rapport aux prix de la "route principale". La plupart des automobilistes privés visitent régulièrement les supermarchés en voiture pour faire leurs achats, et pendant qu'ils y sont, il est également pratique d'acheter du carburant. Le supermarché a besoin d'une grande surface de terrain pour le magasin lui-même et pour le parking, et l'espace supplémentaire nécessaire pour une station-service est petit. Ils peuvent compenser la marge bénéficiaire réduite de leur prix du carburant moins cher par l'augmentation du volume des ventes et encourager la fidélité des clients en incluant les ventes de carburant sur leurs cartes de fidélité en magasin et des offres promotionnelles similaires.

Soit dit en passant, non commerciaux pilotes professionnels parfois font chercher du carburant pas cher. Dans mon supermarché local, il est assez fréquent de voir une voiture de police, et parfois même une ambulance, se remplir aux pompes.

De nombreux économistes aiment assumer une information parfaite, mais ce n'est pas la réalité.

Il est peu probable qu'un voyageur longue distance ait des informations sur les stations-service les moins chères de la région. Ils auront une vague idée que les stations-service de l'autoroute sont probablement moins chères, mais ils savent également que quitter l'autoroute et circuler en ville à la recherche de carburant bon marché consommera du temps et du carburant.

Par conséquent, les stations-service qui desservent les voyageurs peuvent s'en tirer en facturant une prime sur le «tarif en vigueur» (celles sur les routes principales et en particulier les autoroutes).

Bien sûr, il y a une limite, le voyageur aura probablement une idée du tarif en vigueur pour le carburant et d'un seuil au-dessus duquel il dira "vissez ça".

Un local dans la plupart des régions possède de bien meilleures informations, il connaîtra probablement la plupart des stations-service locales et aura généralement le choix entre plusieurs alternatives. Donc, pour garder leurs clients, les stations-service qui desservent les habitants doivent généralement vendre l'essence à un prix à peine supérieur au coût.

Prime de commodité.

Les prix du marché dans une prime pour plus de commodité. Cela explique pourquoi les hot-dogs coûtent plus cher à l'intérieur du stade que dans le dépanneur à l'extérieur du stade. Et pourquoi les produits des dépanneurs coûtent plus cher que ceux vendus au supermarché.

Autrement dit: une partie du coût d'un article n'est pas seulement le coût des matériaux et de la main-d'œuvre pour y arriver, mais il y a aussi un coût de disponibilité . En d'autres termes, lorsque vous n'achetez pas le gaz sur l'autoroute, le coût de sa disponibilité est toujours présent. Que vous payez à l'achat.

Remarque: Cette réponse est en accord avec l'explication de l'élasticité-prix donnée par @Ubiquitous mais évite le concept d' élasticité-prix au profit du concept peut-être plus profane de prime de commodité .

Deux raisons possibles:

1. Il y a une demande plus élevée sur l'autoroute.

Les gens sur l'autoroute sont prêts à payer plus pour rester sur l'autoroute (partir pour trouver une autre station-service prendra du temps, ils ne connaissent peut-être pas la région ou d'autres raisons). Puisqu'elles sont prêtes à payer plus, les stations-service facturent plus.

2. La baisse des prix pourrait ne pas augmenter les bénéfices.

La baisse du prix pourrait augmenter la quantité de gaz ou d'essence vendue, mais elle pourrait ne pas augmenter suffisamment la quantité par rapport à la baisse du prix. Par exemple, une baisse de 10% du prix pourrait ne faire qu'augmenter la quantité de gaz vendu de 5%. Vos revenus globaux diminueraient.