Tout d'abord, la baisse des prix ne concerne pas seulement le pétrole mais la plupart des matières premières, en particulier les matières premières telles que le minerai de fer, le cuivre, le nickel et bien d'autres, bien qu'elle soit en effet plus visible pour le gaz et le pétrole. Si vous souhaitez voir l'étendue complète de cette baisse des prix, vous pouvez consulter les prix des produits primaires du FMI et leurs rapports mensuels, dont le graphique suivant est extrait:
Quelles sont les causes de la baisse des prix des matières premières?
Il n'y a pas de secret: la demande diminue et l'offre augmente. La demande diminue principalement en raison du ralentissement de la croissance en Chine. Alors que la Chine importe moins de produits de base pour alimenter son industrie, une grande partie de la demande sur ces marchés a disparu, entraînant une baisse des prix. Mais simultanément, l'offre reste stable ou en augmentation sur la plupart des marchés des matières premières. Sur le marché du pétrole par exemple, 2015 a été une grande année de hausse ou de hausse attendue: les pays de l'OPEP se sont engagés à continuer d'inonder le marché, principalement parce que les pays du Golfe peuvent se permettre des prix plus basgrâce à de faibles coûts de production, tandis que leur concurrent pourrait ne pas supporter des prix bas très longtemps. En outre, l'interdiction des exportations iraniennes va être levée, ainsi que l'interdiction des exportations américaines. Le marché anticipe déjà cette formidable nouvelle offre future, qui fait baisser les prix. Les États-Unis sont quasi indépendants en ce qui concerne le pétrole, car l'industrie du gaz de schiste a augmenté dans ce pays.
Quelles sont les conséquences de la baisse des prix des matières premières?
La première conséquence n'est pas vraiment causée par la baisse des prix des matières premières, mais plutôt par l'origine de cette baisse des prix: la croissance de la Chine ralentit. Par conséquent, leur incertitude est plus grande qu'auparavant sur ce marché. En conséquence, les exportateurs vers la Chine commencent à s'inquiéter ainsi que les entreprises qui ont des usines en Chine, car un ralentissement de la croissance et une réduction des importations pourraient être le signe d'une stabilisation et d'une baisse potentielle de la demande intérieure. La Chine étant l'un des plus grands marchés mondiaux, et avec une pénétration encore relativement faible pour les technologies, c'est en effet inquiétant. Ainsi, le stock de nombreuses entreprises a baissé partout dans le monde en raison de la situation en Chine, reflétée dans les prix du pétrole.
Un autre facteur très important entre en action: la plupart des entreprises du secteur des matières premières ont une dette énorme. En effet, ce secteur nécessite de gros investissements pour commencer l'exploitation. Entre autres, la dette de 30 milliards de dollars de Glencore a été beaucoup discutée , mais ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres. En particulier, ce sont deux domaines menacés: le gaz de schiste et les énergies renouvelables. Ces deux secteurs nécessitent des investissements plus importants que les autres. Pour le gaz de schiste, car l'exploitation est coûteuse et techniquement complexe. Pour les renouvelables, car la R&D est coûteuse et la production dans son ensemble est coûteuse car elle utilise des technologies de pointe. Dernièrement, le défaut partiel d' Abengoa nous a donné un avant-goût de ce qui pourrait suivre. La dette accumulée par cette industrie n'est nullement soutenable avec des prix de matières premières aussi bas.