Fondamentalement, les adoucisseurs d'eau contiennent un filtre avec un produit chimique qui attire les ions positifs (comme les métaux alcalins, le calcium et le magnésium). Le filtre est à l'origine «chargé» d'ions sodium à l'aide du sel que vous mettez dans le bac. Faites couler de l'eau dure à travers elle, et les composés de calcium et de magnésium (principalement des carbonates) sont convertis en carbonate de sodium, ce qui ne provoque pas d'entartrage. Le magnésium et le calcium restent dans le média filtrant.
Régulièrement, le filtre doit être "rechargé", le magnésium et le calcium contenus dans le filtre sont éliminés en pompant de l'eau très salée à travers le filtre. Le sodium du sel remplace le calcium et le magnésium dans les médias filtrants, qui se lient ensuite avec le chlore libre et attelent un drain dans le drain sous forme de chlorures relativement inoffensifs.
Ce processus nécessite un peu d'eau - jusqu'à 25 gallons par recharge est le chiffre que j'ai trouvé. Cependant, vous devez demander ce qui est plus cher, rincer quelques gallons par jour à travers le filtre pour garder le sodium et le calcium hors de votre plomberie, ou appeler un plombier pour rincer un produit chimique corrosif et toxique à travers vos tuyaux pour dissoudre le tartre, puis rincer encore plus d'eau à travers les tuyaux pour les rincer afin que l'eau soit à nouveau utilisable? Sans oublier les produits chimiques supplémentaires que vous utiliseriez avec chaque brassée de linge et de vaisselle pour empêcher vos vêtements de devenir rigides et vos plats sans taches (dont certains contiennent des phosphates nocifs pour l'environnement), et les filtres sur lesquels vous devriez installer robinets et réfrigérateurs pour nettoyer votre eau potable.
Il existe différents systèmes pour déterminer quand effectuer ce cycle de recharge certes coûteux. La plupart des moins chers le font selon un calendrier qui peut être programmé en fonction de la demande moyenne; chaque nuit, toutes les deux nuits, selon la quantité d'eau que vous utilisez normalement chaque jour. D'autres peuvent détecter la teneur en sodium dans le média filtrant et se recharger lorsque le sodium est épuisé. D'autres encore mesurent simplement la consommation d'eau et «savent» qu'un filtre chargé peut ramollir X gallons. Ils ont tous des avantages et des inconvénients, le principal compromis étant le prix de l'efficacité de l'eau, mais certains se rechargeront également chaque fois que cela sera nécessaire, ce qui peut être lorsque vous avez besoin de votre eau (l'adoucisseur ne peut pas fournir d'eau douce, et parfois ne peut fournir AUCUNE eau , lors d'une recharge).