L'un des meilleurs livres sur "juger" un sacrifice est "The Art of Sacrifice" de Rudolph Spielmann, même s'il est un peu daté (1935).
Dans un sacrifice "sans gain", on ne pense pas vraiment à la compensation. Au lieu de cela, la mentalité est: "puis-je obtenir une attaque gagnante?" Normalement, le sacrifice est suffisamment important pour que si vous ne gagnez pas par attaque, vous perdrez le jeu sur le matériel. Ainsi, la plupart des sacrifices impliquent soit une "attaque d'accouplement" immédiate, soit au moins une "chasse au roi", par laquelle le roi est forcé au centre du plateau. Dans un match notable (contre Rubenstein), Spielmann a sacrifié une tour entière pour une chasse au roi, et a gagné avec une attaque d'accouplement de reine et tour contre reine et deux tours, parce que le roi ennemi était totalement exposé.
D'autres sacrifices peuvent se produire lorsque votre adversaire a la plupart de ses pièces sur le côté reine, et que vous êtes plus nombreux que le roi à dire, cinq pièces sur deux. Dans ce cas, la priorité est de retirer les deux pièces afin que les trois autres puissent administrer échec et mat. Dans ce cas, il pourrait être utile de sacrifier une tour, ou même une reine pour un chevalier défenseur clé; après cette perte, le roi adverse est impuissant contre vos pièces restantes.
Une exception à la règle d'indemnisation s'est produite après le sacrifice "classique" d'un évêque pour le pion h. Spielmann a également capturé le pion g, et finalement le pion f est tombé, il avait donc trois pions pour la pièce, suffisamment de «compensation». Finalement, le roi noir a été conduit du côté de la reine, où il gênait ses autres pièces, et Spielmann pourrait gagner en faisant frémir son pion «passé»; avec le "surpeuplement" des pièces de Black sur le côté opposé plus que de compenser son avantage de pièce.