La plupart des études scientifiques sur le cyclisme et les problèmes urogénitaux sont écrites en pensant aux cliniciens, afin de les sensibiliser aux symptômes possibles qu'ils rencontreront. Souvent, ces études sont résumées dans des articles de synthèse. Un de ces articles ( Leibovitch et Mor, 2005 ) a passé en revue 62 études pertinentes. Ils disent:
L'incidence rapportée des symptômes urogénitaux liés au vélo varie considérablement. Les problèmes urogénitaux associés à la bicyclette les plus courants sont les syndromes de piégeage nerveux se manifestant par un engourdissement des organes génitaux, qui est signalé chez 50 à 91% des cyclistes, suivis d'une dysfonction érectile signalée chez 13 à 24%. D'autres symptômes moins courants comprennent le priapisme, la thrombose pénienne, l'infertilité, l'hématurie, la torsion du cordon spermatique, la prostatite, l'induration nodulaire périnéale et une élévation de l'APS sérique, qui ne sont signalés que sporadiquement.
Lorsqu'elles sont examinées individuellement, bon nombre de ces études ont des limites (petit nombre de sujets d'étude, pas de suivi, etc.), mais prises dans leur ensemble, elles sont assez concluantes qu'il existe une association entre le cyclisme et les problèmes urogénitaux.
La seule étude que j'ai pu trouver qui était basée sur la population, c'est-à-dire qui incluait des hommes avec une gamme de durées de cyclisme, était Marceau et al., 2001 . Leurs données sur 1 709 hommes proviennent de la Massachusetts Male Aging Study. Après avoir contrôlé les facteurs potentiellement confondants («âge, dépenses énergétiques, tabagisme, dépression et maladies chroniques»), ils ont constaté que les hommes qui faisaient du vélo plus de 3 heures par semaine étaient 72% plus susceptibles d'avoir une dysfonction érectile que ceux qui en faisaient moins de 3. heures par semaine. Ils sont cependant prudents (soulignement le mien):
Faire du vélo 3 h ou plus par semaine peut être associé à l'ED. Les données ont révélé qu'il peut y avoir une probabilité réduite de DE chez ceux qui roulent moins de 3 h par semaine et la DE peut être plus probable chez les motards qui roulent plus de 3 h par semaine. Des recherches plus poussées sur la population sont nécessaires pour mieux définir cette relation.
La dernière phrase est la clé. Certes, il existe des inconvénients à des études basées sur la population comme celle-ci. Un problème majeur est que les données sont auto-déclarées. Un autre inconvénient est que leur échantillon ne comprend probablement pas les cyclistes sportifs d'élite ou de haut niveau, qui pourraient avoir un meilleur équipement ou une meilleure technique.
Est-ce à dire que votre expérience peut varier? Absolument.