Il est, en théorie, possible d'être des boulons de serrage vaguement précis sans clé dynamométrique réelle.
Le couple est mesuré en force appliquée multipliée par la longueur du bras de levier. Vous obtenez le même couple en appliquant une force de 10 livres à l'extrémité d'un levier de 6 pouces que vous appliquez une force de 5 livres à l'extrémité d'un levier de 12 pouces. Dans les deux cas, le couple est de livres fois pouces - 60 pouces-livres. (Et vous pouvez facilement faire la conversion en pieds-livres ou en newton-mètres ou autre chose.)
La mesure de la longueur du levier est bien sûr assez facile (bien que vous ayez besoin de noter où sur le levier vous appliquez la force - la "longueur" va de ce point au point de pivot). Il est cependant plus difficile d'obtenir une bonne estimation de la force.
Les mécaniciens de vélo qualifiés ont tendance à développer un «bras calibré» et peuvent ressentir, dans une marge acceptable, la force qu'ils appliquent. (Comprenez qu'être dans un facteur de 2 est généralement suffisant.) Le mécanicien du samedi après-midi, en revanche, peut ne pas être aussi habile.
On pourrait probablement creuser un balancier à ressort et l'utiliser pour appliquer la force au levier (poignée de la clé à douille), mais si vous rencontrez autant de problèmes, vous pourriez tout aussi bien obtenir une clé dynamométrique. Mais, si vous avez des objets dont vous connaissez le poids, il est possible de soulever le poids "de référence", de le "sentir", puis d'appliquer la même force sur le levier. On peut même être une mise à l'échelle précise "sorta" de moitié ou de 2x (bien que cela soit discutable).
Notez que je ne dis pas que de telles techniques "d'arbre d'ombrage" sont à préférer à avoir les bons outils, juste qu'il y a l'option, si vous êtes pris dans une impasse.