Supposons qu'il existe une planète verrouillée en orbite autour d'une étoile. La surface de la planète est constituée d'un océan global, c'est-à-dire d'eau liquide. Dans l'hémisphère intérieur, la température est si élevée que l'eau bout constamment, créant une atmosphère de vapeur d'eau. Mais la vapeur n'atteint pas le côté obscur de la planète et se précipite autour de la ligne de terminaison. L'autre côté n'a pas d'atmosphère et une surface glacée.
Cette configuration est-elle possible? Peut-il être tel qu'un côté d'une planète a une surface d'eau liquide (et bouillante) tandis que l'autre côté n'a pas d'atmosphère?
Est-il possible qu'une partie d'un océan bouillonne alors que l'autre était glacée?