Pourquoi Mars semble-t-il reculer dans le ciel?

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Si vous tracez le mouvement de Mars à travers le ciel terrestre, il semble reculer sur lui-même pendant son orbite.

Pourquoi semble-t-il avoir une forme de boucle depuis la Terre?

boucle d'orbite de mars

earth mars

— RhysW
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@Ken G Cette simple animation java illustre très bien le principe. La petite animation à droite montre à quoi cela ressemble depuis la Terre (vert). Déplacer le curseur sur l'animation décale le cadre de référence, mais tout reste identique à celui vu depuis la Terre. (Au détriment des théoriciens pré-Kepler!)

— LocalFluff

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L'effet est appelé mouvement rétrograde apparent .

Ce qui se passe, c'est que Mars a une «direction opposée à celle des autres corps de son système, observée à partir d'un point de vue particulier» lorsque cette boucle se produit.

C'est un tas de mots qui ne signifient pas grand-chose pour moi. Une image vaut mille mots plus clairs:

entrez la description de l'image ici

^{(Imaginez cela tourné sur le côté et vous obtenez l'effet à votre image)}

Fondamentalement, parce que la Terre et Mars sont en orbite autour du soleil à des vitesses différentes, notre point de vue de Mars change pour chaque combinaison de points sur l'orbite de chaque planète.

À cette échelle, le fond des étoiles est à peu près stationnaire - tout mouvement apparent des étoiles dû à cet effet sera négligeable. Ainsi, les étoiles sont notre point de référence.

Au fur et à mesure que notre point de vue sur Mars change, il semble changer de direction sur le fond stellaire, créant l'effet que vous décrivez.

— annuler
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Et notez que vous verrez les mêmes choses avec des voitures sur une autoroute. Si votre voiture, dans la voie de gauche, se déplace plus rapidement qu'une voiture dans la voie de droite, et que vous approchez tous les deux d'une longue courbe en arc à gauche, alors regardez l'autre voiture par rapport à la référence d'une ligne d'arbres lointains comme vous entrez tous les deux dans cette courbe graduelle. Lorsque l'autre voiture est bien en avance sur vous, le fait qu'elle contourne un virage la fera sembler avancer contre les arbres éloignés. Mais en vous rattrapant et en passant devant cette voiture, toujours dans le virage, vous verrez cette voiture reculer contre les arbres. Ensuite, alors que vous devenez bien en avance, l'autre voiture semblera avancer contre les arbres, si vous êtes encore dans la courbe d'ici là. C'est ce qu'on appelle la «parallaxe».

— Ken G
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