Une bonne partie de cette réponse est basée sur l'introduction de Kroupa & Weidner (2005) , bien que je sois évidemment allé beaucoup plus en profondeur sur toutes les références.
Notre histoire commence, tout comme beaucoup concernant l'astrophysique stellaire, avec Sir Arthur Eddington. Dans son livre de 1926, La constitution interne des étoiles , il a dérivé la luminosité d'Eddington , la luminosité maximale qu'une étoile de masse M peut atteindre (chapitre 6, pages 114-115). Sa dérivation va dans le sens suivant:LM
I. Prendre l'équation de l'équilibre hydrostatique et l'équation de l'équilibre radiatif:
dpR
d Pd r= - gρ(1a)
Les variables pertinentes sont la pression (
P), le rayon (
r), l'accélération gravitationnelle (
g), la densité (
ρ), la pression de rayonnement (
pR), le coefficient de masse d'absorption (
k), le flux radiatif par temps (
H), et la vitesse de la lumière (
c). La combinaison de
(1a)et
(1b)donne
dpR=kHd pRd r= - k ρ Hc(1b)
PrgρpRkHc( 1 a )( 1 ter )dpR=kHcgdP(1c)
II. À un certain rayon , la luminosité L r et la masse fermée M r peuvent être liées par
L rrLrMr
oùLetMsont la luminosité etmasse enfermée au niveau du rayon de l'étoile, etηest une fonction der,augmente versintérieur depuisη(R)=1au niveau du rayon stellaireR. Étant donné que
H=Lr
LrMr=ηLM(2a)
LMηrη(R)=1R g=GMrH=Lr4πr2(2b)
nous avons
Hg=GMrr2(2c)
En replaçant cela dans
(1c), on trouve
dpR=LηkHg=Lr4πGMr(2d)
(1c)dpR=Lηk4πcGMdP(2e)
pGdpG>0P=pG+pRdpR<dP(2e)
Lηk4πcGM<1(3)
M⊙
Ak=∫M0δρkρ[(Γ3−1)δk{ϵ1+ϵ2−ϵ3−ddm[4πr2(F1+F3)]}−23δk[4πr2C¯dPdm+ϵ2+ddm[4πr2F2]]]dm<1
k
K
K=12LPEP
KK
EPLP
LP=LPNnuclear−LPHheat leakage−LPSprogressive waves
LPNLPHLPSKLPEPMτ
τcr
τcr=0.05(MM⊙−60)
τcr
Voici une représentation graphique de leur article, figure 1:
Un travail encore plus tard sur le même sujet a été effectué par Ziebarth (1970) , entre autres, qui a étendu les modèles pour étudier différentes métallités et compositions (Schwarzschild & Härm) axées en grande partie sur les étoiles avec des compositions similaires à celle du Soleil). Ses calculs ont trouvé un large éventail de limites de masse supérieures - 10 masses solaires pour les étoiles d'hélium pur et 200 masses solaires pour les étoiles d'hydrogène pur. La plupart des étoiles tombent au milieu et auront donc des limites différentes.
La formation réelle d'étoiles massives impose également des contraintes sur la masse. Kroupa et Weidner mentionnent Kahn (1974) , qui a étudié comment la pression de rayonnement d'une protoétoile pouvait réduire considérablement les taux d'accrétion, empêchant l'étoile de continuer à croître de manière significative. Appliqué à une jeune étoile de Population I, son modèle le plus simple se limite à environ 80 masses solaires, bien que différents modèles du «cocon» donnent des résultats différents.
J'ajouterai une dernière note sur la théorie. Les étoiles de la population III, les premières étoiles hypothétiques de l'univers, devraient avoir été extrêmement massives; en tant que tels, ils seraient d'excellents candidats pour tester les limites de masse supérieures. Selon les simulations de Hosokawa et al. (2011) , des mécanismes similaires à ceux discutés par Kahn auraient stoppé l'accrétion à des masses stellaires autour de 43 masses solaires - un chiffre étonnamment bas, étant donné les attentes quant à la taille des étoiles de Population III. De plus, comme l'ont soutenu Turk et al. (2009) , des étoiles suffisamment massives pourraient se fragmenter; dans le cas étudié, une étoile de 50 masses solaires s'est séparée en deux fragments de noyau plus petits.
r
M