Pourquoi Jupiter a-t-il tant de lunes?

Jupiter a beaucoup de lunes - par centaines, et on les découvre encore.

Quelle est la théorie actuelle sur l'origine de toutes ces lunes? S'agit-il de roches volant dans l'espace capturées par la gravité de Jupiter?

Masse.

Plus un corps est massif, plus l'écart entre l'orbite la plus basse et la plus haute est grand; la gamme de vitesses auxquelles un corps aléatoire entrant dans sa gravité restera vraisemblablement son satellite. Sun a des millions de satellites si vous comptez tous les astéroïdes; les petites planètes ont tendance à avoir au plus une ou deux lunes (Pluton, cinq étant une exception notable et non entièrement expliquée)

Dans une moindre mesure, il y a aussi une question de forme. Un corps régulièrement rond aura une orbite plus régulière et plus stable qu’un corps en forme de pomme de terre. Jupiter, être un géant gazier est parfaitement rond. Cela ne joue cependant pas beaucoup de rôle, surtout avec les orbites les plus hautes.

Et enfin, pas d’influence déstabilisatrice d’autres corps. Il est très difficile de maintenir une orbite lunaire - les satellites artificiels autour de notre Lune ne durent que quelques années chacun, car un voisinage relativement proche de la Terre a tendance à déstabiliser l'orbite de tout ce qui tourne autour de la Lune. Jupiter étant une seule et même planète massive avec des lunes relativement minuscules (relativement à sa masse), elles ne s'influencent pas beaucoup.

Plus c'est gros, mieux c'est.

La plupart des lunes, en particulier celles des géantes gazeuses, ne sont pas "formées", elles sont simplement "capturées" (contrairement à notre Lune, qui aurait pu être capturée, mais probablement d'une manière beaucoup plus excitante ).

Jupiter est la planète la plus massive du système solaire. Il va de soi que sa région d'influence gravitationnelle est plus grande (son influence l'emporte sur la force exercée par les autres planètes et le soleil). Il est donc facile pour lui de capturer des masses rocheuses.

Si vous regardez les contours sur l'image suivante (Ignorez les points de Lagrange marqués dessus, je ne veux que les contours)

la zone circulaire autour de la Terre est plus ou moins la zone (il y a une dépendance de vitesse dans laquelle je n'entre pas), dans laquelle un corps semblable à la lune peut former une orbite raisonnablement stable. La taille du petit "puits" augmentera à mesure que la planète s'éloigne du soleil et également lorsque la planète est plus massive.

Jupiter est à la fois assez éloigné du Soleil et très massif. Cela conduit à une énorme sphère d'influence.

La ceinture d'astéroïdes a peut-être quelque chose à voir avec cela aussi, mais j'en doute (c'est assez loin). Cependant, si nous supposons la théorie de la "formation de planète à moitié cuite" pour la formation de la ceinture, Jupiter aurait pu détourner une grande partie de la masse qui aurait autrement fait partie de cette planète pendant la période de formation.