Pourquoi l'équipe Event Horizon Telescope n'a-t-elle pas mentionné Sagittaire A *?

Lors de la conférence de presse de ce matin, l'équipe Event Horizon Telescope n'a pas beaucoup parlé du Sagittaire A *, qui était la cible que beaucoup d'entre nous attendaient.

Y a-t-il une explication quelque part à cette omission?

Il y avait une mention du Sagittaire A * lors de la partie Q + A de la conférence de presse; l'équipe a indiqué qu'elle espère produire une image dans le futur (bien qu'elle ait pris soin de ne faire aucune promesse et qu'elle ne présume pas qu'elle réussira).

Cela dit, je ne suis pas totalement surpris que nous ayons fini par voir M87, plutôt que Sgr A *, pour quelques raisons que l'équipe mentionne dans son premier article :

• Comme l'a dit Glorfindel, l'horizon des événements de Sgr A * est beaucoup plus petit, ce qui signifie que la matière en orbite autour du trou noir a une période orbitale plus courte. Cela contribue à la variabilité sur l'échelle de temps des minutes. Les observations de M87 ont eu lieu au cours d'une semaine - à peu près l'échelle de temps sur laquelle cette cible varie, ce qui signifie que la source ne devrait pas changer de manière significative au cours de cette période.
• Deuxièmement - et c'est la raison pour laquelle j'ai vu plus souvent cité - Sgr A * se trouve au centre de notre galaxie, et donc des nuages ​​épais de gaz et de poussière se trouvent entre elle et nous. Cela se traduit par la diffusion, ce qui est un problème. Il y a bien sûr des moyens d'atténuer cela, et l'équipe a consacré beaucoup de temps à cela, mais il est plus simple de simplement regarder le trou noir qui n'a pas ce problème en premier lieu. C'est pourquoi le trou noir de M87 est une cible attrayante.

Aucun de ces obstacles n'est impossible à surmonter, mais ce sont certainement des difficultés très réelles qui ne peuvent être ignorées.

J'ai trouvé une explication en néerlandais ici par Heino Falcke , l'un des fondateurs de l'EHT. Traduction:

Difficile à photographier

Il était plus facile de prendre une photo de M87. "Il est très difficile de photographier le trou noir de notre Voie lactée, car le matériau qui l'entoure se déplace très rapidement: le vortex tourne autour de son axe en 20 minutes. Comparez-le à un bambin qui doit rester immobile pendant des heures pour être photographié: ce n'est pas possible. Avec M87, la matière tourne autour du trou en deux jours, donc c'est plus facile à photographier ", raconte Falcke.

_{(Le texte original est le suivant :)}

Lastig te fotograferen

Het lukte het beste om een ​​foto te maken van M87. "Het is heel lastig om het zwarte gat in onze Melkweg op de foto te zetten, doordat de materie daaromheen heel snel beweegt: de draaikolk draait in 20 minuten om zijn as. Vergelijk het met een kleuter die urenlang stil moet zitten om op de foto te gaan: dat gaat niet. Bij M87 draait de materie in twee dagen om het gat heen, dus dat is makkelijker te fotograferen ", zegt Falcke.