Après le passage d'Oumuamua, une procédure de demande de temps de télescope «d'urgence» a-t-elle été mise en place?

Pendant le passage rapide de ʻOumuamua à travers notre système solaire, il était difficile d’obtenir un temps de télescope instantané. Habituellement, des demandes formelles et un processus d'examen sont nécessaires avant que le télescope ne soit accordé à un projet particulier.

Maintenant, tout le monde est excité et désireux d'observer plus d'objets interstellaires. "Ils" ont-ils mis en place une procédure de demande appropriée pour l'utilisation immédiate du télescope? Ou peut-on s'attendre à ce que des obstacles et des documents similaires soient nécessaires lorsque le prochain objet de ce type est découvert?

Existe-t-il une sorte de norme internationale ou ces demandes sont-elles gérées individuellement par chaque observatoire?

Pour observer les événements transitoires "prévisibles" (par exemple, les événements de rafale de rayons gamma ou d'ondes gravitationnelles), les observateurs demandent (c.-à-d. Rédiger une proposition d'examen par les pairs) un délai "cible d'opportunité" (ToO) à l'avance. En règle générale, vous pourriez dire que nous nous attendons à ce que LIGO nous donne 2 événements GW forts et raisonnablement localisés au cours du prochain semestre et nous aimerions que 3 heures de télescope suivent chacun de ces événements.

Si la proposition est approuvée, le temps ToO peut être "déclenché" par les proposants à tout moment (jusqu'à leur maximum de 2 événements par semestre, ou quoi que ce soit pour lequel ils ont été approuvés), en contactant les observateurs qui sont actuellement au télescope et leur demandant d'exécuter la TdO en observant ce qu'ils demandaient. Le programme actuel des observateurs est interrompu (et ils ne peuvent pas être compensés pour cela, à part peut-être la co-rédaction sur un document issu de la ToO).

Des événements totalement imprévisibles comme Oumuamua ou une nouvelle Supernova galactique doivent compter sur le temps discrétionnaire du réalisateur (DDT). C'est une voie rapide, un moyen d'obtenir du temps d'observation. Il est toujours évalué par les pairs dans une certaine mesure et seules les propositions méritoires recevront du temps. Souvent, une proposition de DDT pouvait être approuvée dans les 48 heures.

Si quelque chose de vraiment extraordinaire se produisait (et je ne classerais pas Oumuamua de cette façon) qui nécessitait une observation immédiate , comme par exemple une supernova locale, alors j'imagine que tout observateur d'un télescope serait heureux de rompre ce qu'il fait et pointer tous les instruments dont ils disposaient. Il convient toutefois de noter qu'il existe un risque ici. Dans de nombreux observatoires (par exemple ESO), vous êtes uniquement censé observer ce que vous avez dit que vous alliez observer. Des écarts par rapport à cela peuvent vous causer des ennuis. Un observateur avisé demanderait la permission au personnel de l'observatoire / astronomes avant de pourchasser un objet que quelqu'un a appelé et leur a demandé d'observer.

Voir https://www.eso.org/sci/facilities/paranal/sciops/ToO_policies.html pour plus d'informations sur le fonctionnement de ces politiques et procédures à l'ESO.

La plupart des observatoires disposent d'un pot de temps discrétionnaire du directeur (DDT) pour répondre à ce type d'événements inattendus qui ne faisaient pas partie du cycle de proposition régulier (normalement) de 6 mois. La procédure et la rapidité avec laquelle ils répondent varient d'un observatoire à l'autre, mais généralement vous envoyez une proposition abrégée de ce que vous voulez faire et du temps de télescope dont il aura besoin et il est considéré dans un court laps de temps et accordé du temps si approprié. Le kilonova l'année dernière et le SN1987A en seraient d'autres exemples, si cela s'est produit dans le passé.

Pour les télescopes programmés dans la file d'attente, les nouvelles observations peuvent être insérées assez facilement dans la file d'attente; pour le télescope à horaire classique où le proposant est au télescope, alors les choses deviennent plus compliquées car cet observateur et l'observation devront se déplacer à une heure ultérieure différente si possible. Pour un retournement très rapide, en particulier sur les télescopes à horaire classique, la procédure "normale" consiste à savoir qui se trouve sur le télescope cette nuit-là à partir de l'horaire et à envoyer un e-mail à cet observateur ou à téléphoner à la salle de contrôle et de voir s'il observera votre objet pour vous pendant que vous travailler sur la proposition DDT ...