Alors, quelle est exactement une étoile naine «ultra-cool»?

Le système TRAPPIST-1 est autour d'une étoile naine ultra-cool. Je suis allé chercher plus d'informations sur ce genre d'étoile et j'en ai trouvé très peu. L' article de Wikipedia à ce sujet est passé d'un talon minimal à un paragraphe dans les 15 minutes à partir du moment où j'ai commencé la recherche, après la conférence de presse sur la découverte de 7 planètes de la taille de la Terre en orbite autour de TRAPPIST-1.

Quel genre d'étoile est-ce?

Décomposer la phrase:

• L'étoile naine - un terme que je ne comprendrai jamais - est utilisée pour décrire des étoiles relativement petites et sombres. Malheureusement, cela englobe la plupart des étoiles de la séquence principale, qui sont en effet des nains par rapport aux grands géants et supergéants.

• Ultra-cool , comme appelé2voyage déjà discuté, signifie que l'étoile a un

  températures efficaces inférieures à 2 700 kelvins.

  C'est environ la moitié de la température de surface du Soleil. Spectroscopiquement, cela signifie que ces étoiles sont de classe M7-L8 , c'est -à- dire des étoiles vraiment, vraiment cool qui atteignent à peine le seuil de la fusion nucléaire. En fait, certaines naines L ne fusionneront jamais l'hydrogène comme le font les étoiles normales et deviendront des naines brunes. Par conséquent, "nain ultra-cool" ne fait pas nécessairement référence aux seules étoiles de la séquence principale.

Autres caractéristiques dans certains cas (de Cruz et al .):

• Le lithium dans certains objets de type L, indiquant de basses températures, de faibles masses et de jeunes âges dans ces objets particuliers.
• Gravités superficielles très faibles chez les nains de type M tardifs (mais probablement moins chez les nains M7 comme TRAPPIST-1).
• Très faible métallicité dans certains autres objets de type L.

TRAPPIST-1 semble en fait être un nain ultra-cool plutôt massif, par rapport à certains de ces autres objets.

Voici un diagramme Hertzsprung-Russell annoté, avec une boîte pour les nains ultra-cool et un cercle pour où se trouve TRAPPIST-1, approximativement:

^{Image tirée de Wikipedia, gracieuseté de l'utilisateur Saibo, sous la licence générique Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 .}

Selon les propriétés spectroscopiques des nains ultra-cool et nain brun par JD Kirkpatrick, la définition de travail de nain ultra-cool est:

nains ayant des classifications de M7 ou plus tard.

Cela fait référence au système de classification stellaire qui classe les étoiles en fonction de leurs caractéristiques spectrales. Les étoiles de classe M ont une température de surface inférieure à 4000 K, et "M7 ou version ultérieure" signifie une température de surface inférieure à 2500 K. Bien qu'il convient de noter qu'il s'agit d'une définition de travail, et l'article de Wikipedia identifie les nains ultra-cool comme des température de surface inférieure à 2700 K. Il est possible que le terme soit encore utilisé de façon assez vague dans les articles scientifiques.