Sirius B va-t-il commencer à s'accréter? Oui, il le fait maintenant. Sirius A aura un vent et une partie de ce vent sera capturé par le nain blanc.
L'efficacité de la capture du vent est fortement fonction de la vitesse relative du vent. Une approximation analytique du taux d'accrétion, connue sous le nom d' accrétion Bondi-Hoyle , correspond au cube inverse de la vitesse relative. Dans son état évolutif actuel, la perte de masse de Sirius A sera relativement faible (comme le Soleil) et relativement rapide (comme le Soleil). Cela défavorise toute accrétion importante de la naine blanche.
Cependant, dans les derniers stades de sa vie, Sirius A va gonfler pour devenir une étoile géante asymptotique. Les enveloppes de ces étoiles sont progressivement (à des échelles de millions d'années) emportées assez lentement par un vent poussiéreux. Si Sirius A est maintenant autour de 2 masses solaires, il perdra environ 1,4 masses solaires pendant cette phase à des vitesses de seulement 10-20 km / s.
Seule une fraction de cette masse peut être accrétée par la naine blanche, car la séparation entre les étoiles est toujours grande à 25 UA (et deviendra plus grande à mesure que la masse est perdue du système) par rapport à la taille terminale probable de Sirius A (probablement de l'ordre 2 au). Si vous regardez la taille probable du lobe Roche , alors le débordement du lobe Roche nécessiterait que A atteigne environ 40% de la séparation, ce qui ne se produira pas. La fraction exacte qui est capturée par le processus d'accumulation de vent moins efficace (la majorité disparaîtra probablement dans l'espace et élargira l'orbite) dépend fortement de la vitesse du vent, ce qui est difficile à prévoir.
Même si Sirius B pourrait accréter les masses solaires de 0,35-0,4 (je pense que c'est peu probable, mais sans les moyens de faire la simulation hydrodynamique), il doit devenir instable, il n'est pas clair si cette masse "collera". Une accumulation de matériaux riches en hydrogène peut s'enflammer et exploser dans une nova (pas une supernova) à la surface d'une naine blanche, provoquant une perte de masse!
Enfin, quand cela se produira-t-il? Eh bien, Sirius a probablement environ 300 millions d'années maintenant et il lui reste peut-être 500 millions d'années avant qu'il ne commence à évoluer comme je l'ai décrit. Il sera alors loin du Soleil.