Tout d'abord: "Comment fonctionne réellement la gravité" est une question profonde, et tout scientifique sérieux admettrait rapidement que tout ce que nous avons est un modèle de travail incomplet. Vous avez certainement entendu parler de relativité générale ; la première image de la page est votre trampoline.
Notre modèle de travail, la relativité générale, est fonctionne parce qu'il explique très bien beaucoup d'observations. (Attention, voici une autre question profonde qui persiste: "Explique" signifie que nous pouvons prédire certaines observations à partir d'autres observations avec le modèle de gravité que nous avons dans notre esprit. Cela ne signifie pas nécessairement que nous comprenons la "vraie nature" du sous-jacent Mais nous sommes convaincus que le modèle fonctionne sur un large éventail d’observations. L'une des dernières observations «pour la première fois» qui a suivi les prédictions et nous a donc donné plus de confiance dans le modèle a été la collision récente des deux trous noirs. Dernièrement? Eh bien, il y a des milliards d'années. Nous venons de l'apprendre récemment. Voici un lien vers un article du New York Times avec une vidéo impressionnante. (Je pense que l'on peut toujours lire un nombre limité d'articles du Times gratuitement, alors essayez-le.)
Notre modèle de gravité est incomplet car il ne correspond pas bien au modèle de nature que nous avons pour d'autres choses (particules élémentaires, physique quantique). Pendant un certain temps (comme 70 ans environ), il ne s'est pas connecté du tout; Einstein lui-même n'a pas réussi à relier les points, ce qui n'était probablement pas encourageant car il avait reçu le prix Nobel pour avoir posé l'une des bases de la physique quantique et était l'autorité évidente en matière de gravité. S'il ne pouvait pas le faire, qui le pourrait?
Si je ne me trompe pas, les physiciens progressent aujourd'hui lentement. Cette connexion entre la physique quantique et la gravité est l'un des principaux problèmes non résolus de la physique moderne.
Enfin, permettez-moi de répondre à votre préoccupation concernant les planètes en spirale vers le soleil. Cette idée vient probablement de balles réelles sur un véritable trampoline en spirale, je suppose. Vous savez probablement que les balles perdent de la vitesse en raison de la friction, de la même manière que vous ralentissez sur votre vélo lorsque vous arrêtez de pédaler. Une partie de l'énergie cinétique est transformée en chaleur.
Et tu sais quoi? Vous avez raison. Avec suffisamment de temps, les planètes finiraient par tomber au soleil.Les satellites volant à basse altitude retombent sur terre après quelques années, car il y a encore des traces d'atmosphère qui les ralentissent. La raison en est qu'il existe des «frictions» au sens large impliquées dans tous les processus à grande échelle dans l'univers. C'est en fait l'un des principes physiques fondamentaux qui composent le monde que nous connaissons. C'est juste que le quasi-vide entre les planètes ne fournit pas beaucoup de friction, et les planètes sont des corps assez massifs avec une masse et une énergie cinétique énormes. Il leur faudra beaucoup de temps pour perdre suffisamment d'énergie pour être si près qu'ils toucheront le soleil. (Peut-être trop longtemps pour arriver.) En fait, au cours de la vie humaine, les planètes, les lunes et tout ça sont des exemples presque parfaits de mouvement sans friction. Mais dans les échelle de temps astronomique- des milliards d'années -,est la friction. Par exemple, la lune nous montre toujours le même côté parce que le frottement a ralenti sa rotation de sorte que la rotation est maintenant "bloquée" avec son orbite.
Conclusion: L'idée que la gravité plie l'espace et le temps "explique" jusqu'à présent toutes les observations à grande échelle; le "trampoline" est un bon modèle pour un "espace" bidimensionnel, c'est-à-dire une surface, si vous ignorez le frottement.