Les trajectoires des comètes non périodiques pourraient-elles être utilisées pour déduire les propriétés de la «neuvième planète»?

Les comètes non périodiques sont des comètes qui ont de très longues périodes orbitales (> 200 ans ou plus), passant la plupart de leur temps dans le système solaire externe.

La planète X, récemment relancée par des chercheurs de Caltech, est une planète proposée en orbite dans les confins du système solaire externe. Les chercheurs de Caltech déduisent sa présence de son effet sur les orbites des objets de la ceinture de Kuiper.

Si une telle planète existe, et est la cause des alignements d'objets de la ceinture de Kuiper, ne pourrait-elle pas également projeter ces objets dans le système solaire intérieur, créant des comètes non périodiques avec d'énormes distances orbitales d'aphélie? Nos observations actuelles de comètes non périodiques pourraient-elles être utilisées pour déduire les propriétés de la planète?

L'idée est essentiellement de chercher des comètes venant de la même direction. Recherchez une paire de comètes qui, à un moment donné plus tôt dans leur orbite, était au même endroit au même moment. Il s'agit d'un point de données, mais extrêmement inexact. Cela ne veut rien dire et vous allez collecter une grande quantité de bruit statistique. À cette fin, les comètes périodiques normales sont presque inutiles, car elles se trouvent dans la même région pendant des décennies, voire des siècles, alors qu'elles tombent lentement vers le soleil. Les comètes hyperboliques (non périodiques), en revanche, ont un séjour plus court dans chaque région, ce qui nous permet de mieux identifier une éventuelle rencontre. Le problème est qu'il n'y en a pas vraiment beaucoup observés, et la longueur de l'horizon temporel pour des observations suffisamment précises n'est pas si longue.

Les propriétés que vous pouvez obtenir sur la neuvième planète, si elle existe, à partir d'une grande quantité de données sur les comètes non périodiques sont:

1. Distance actuelle dans une marge d'erreur raisonnablement grande. (+ -10 AU)

2. Période orbitale; pas si précis, mais vous pouvez obtenir une estimation OK.

3. Inclination; pas précis, mais avec la période orbitale, les estimations deviendront plus précises sur un horizon plus long des observations.